施行舟叹过一声，便又颓唐下来。友人见状讶异说：“都说人生四大喜，施兄已金榜题名，为何还闷闷不乐？”
施行舟没言语，只眉眼间有些黯然。那友人是个狡黠的性子，就打趣说：“莫不是施兄心存高远，还想达成其他三喜，才能开怀起来？”
其他三喜，久旱逢甘霖、他乡遇故知、洞房花烛夜……
那友人陡然想起一件事，面色身上陡然多了些趣味：“我之前听人说，伯母给施兄聘了一位好姑娘。不知施兄准备何时完婚？是在外任之前，还是要等到外任后？”
施行舟高中进士后，侯府给他重新置办了一个两进院子。院子有些小，但他家中人口凋零，满打满算也不过才三口，那院子满够住了。况且别看院子小，却在寸土寸金的西城，如此来看，侯府对他算是厚待了。
其实施行舟前几天已经搬出了侯府，住到西城去了。今天是特意回来参加沈廷澜的庆功宴的。
他自己贫苦出身，此番也不能说考的多出彩，但沈廷澜和他算是同科，他又是侯府的清客。两人的关系亲厚，于情于理他都该来贺喜。
只是来贺喜了，他心中却全然欢喜不起来。因为就在前两日，母亲给她下聘了一位富商的嫡女。
八字已经合过了，婚期也定下了。因为想赶在他外任前，把新妇一道带走，婚期就定在一月后。
施行舟如此一说，那友人瞬间恭喜起来。可施行舟面上只有僵硬，哪里有丝毫喜庆的颜色。
那友人又不免想起，之前听到的风言风语。
都说施兄在侯府有一相好，只是伯母因不喜女方出身低微，便棒打鸳鸯。如今故地重游，施兄应该是想起了那位与他情投意合的女子了吧？
只是，施兄眼瞅着就要有官身，聘娶一位丫鬟确实不像话。伯母虽然手段强硬些，但都是为了施兄好，一片拳拳爱子之心，施兄怎么能不体谅呢？
那友人便又劝说起来，而施行舟听到他提及自己早先的心仪之人，面上忽而涨的通红，忽而又变成煞白。
她怎么会是丫鬟？
她是出生于诗书礼仪之家的大家闺秀，也不是他们情投意合，是他剃头担子一头热……不过这些不说也罢，过去的事情了，如今再提起，不过凭白给人添了几分谈资。
施行舟当即打起精神，错开了友人的话题。两人看时间不早了，开始往外走，去寻他们的同科说话了。
而清儿听了这一出，心中有些气愤。
姐姐和施行舟的流言蜚语，是他从丫鬟们嘴里听来的。但那都是假的，没一点真。
况且因为施家阿婆紧追不舍，姐姐不得不带他重新住回了蔷薇苑。
姐姐的态度够明显了，避嫌的话就差贴墙上了，可怎么还有那么多风言风语？
清儿想找施行舟说明白，让他以后不要在任何人面前提起姐姐。可脚都迈开了，清儿又退了回来。
何必呢，施行舟都快成亲了，如今他再找过去，不过是平添波澜罢了。
算了，还是不找了。
清儿从花丛后转出来，也准备回院子里。也就是此时，他察觉不远处似乎有人在看他。
清儿直接看过去，然后看清楚那人是谁后，他面色陡然有些僵硬。
“侯，侯爷，您，您怎么在这儿？”
沈廷钧慢慢从拐角处踱步出来，他刚应酬完客人，来这里躲清闲，结果就见清儿鬼鬼祟祟的藏在花木后。
如今清儿还如临大敌似的看着他，一脸震惊惶恐。
沈廷钧见状浓眉蹙了起来，他看着远处走远的身影，其中一人是施行舟，另一人不清楚，不过看形态也有些熟悉，应该是在杏林宴上见过的新科进士无疑。
认出了其中一人是施行舟，再想清儿的举动，沈廷钧就明白了几分。
但还不如不明白。
他没追究之前的事情，也懒得去戳自己的心。便喊上清儿：“随我到前边去吧。”
清儿诺诺应道：“好，好。遵
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