大，水家只是一个农户之家，根本供养不起两个孩子同时读书。
原本两个孩子都在村里上学倒还好说，村里的束脩只要半两银子，逢年过节的再给夫子一些米面粮油之类的生活必需品，也就足够了。
可随着水家大郎的年龄越来越大，读书的才能也越来越突出，再继续在村里上学，定然会被耽误了前程。
水家老爷子一咬牙，决定送水家大郎去镇上读书，去接受更好的教育。
当然，二郎的教育他也没有打算放下，只是更加努力地去打短工，而在没有活计的时候，他就去山里狩猎，倒也勉强供养起了两个儿子读书。
只是如此一来，家里的日子就过得十分紧巴。
水家老太太对此颇有怨言，一直唱衰水大郎的前程，觉得他读了书也是白读，将来定然考不上状元，还不如早早地回到村里种地、打工，攒钱给弟弟交束脩，攒老婆本。
幸而有水老爷子在前面顶着，水大郎才在镇上学了一年，熬到了他人生中的第一个科考的日子，并且不负众望地拿下了不错的成绩。
就在他的人生马上就要迎来新的征程的时候，水老爷子突然去世了。
自此之后，水大郎在家中的地位便一落千丈。
水老太太不再给他提供束脩，年仅十几岁的水大郎便只能充当顶梁柱，支撑起了整个水家。
他不但帮弟弟赚够了足够的束脩，帮弟弟完成了学业，支撑着弟弟考中了举人，还给自己兄弟三人和两个姊妹赚够了足够的彩礼和嫁妆。
可惜，不论是水老太太还是两个弟弟和两个姊妹，谁都没有将他当成一个值得敬重的亲人来对待，而是把他当成了摇钱树。
在水大郎成亲之后，这些亲人都担心水大郎会有了媳妇儿忘了娘和兄弟姐妹，便各种挑拨夫妻关系，在水玲珑出生之后，更是没少嫌弃水玲珑是个姑娘，说水大郎的妻子没有用，生不出儿子，无法传宗接代……
水大郎夫妻二人原本还算恩爱，却因为这些人一次次的挑事而导致裂痕越来越大。
最后，水大郎的妻子受不了婆家人无穷无尽的找麻烦，留下了一封遗书之后，用一条白绫结束了自己的生命。
水大郎看到遗书
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