宫内火红灯笼将整座皇城照得如同镀上一层红光,夜幕铺下来，光洁又如世上最好的绸缎。繁星点点,月光倒显得有些淡,浅浅地像是一层纱笼罩在世上。
御花园里寒梅绽放，清香四溢。宫女太监低头垂手间或呈上一道道宫廷密膳和陈年美酒。远处三两舞者腰肢柔软,时不时娇羞一笑。丝竹之声萦萦入耳,时而低回时而高扬。
陆嘉应就坐在席间，她面前是一盘盘珍馐美味,杯子里是百年的花酿，所有香气混合在一起,蓦然间竟然头脑昏涨,无法看清眼前的所有人。
今夜,乃除夕之夜,太后回宫，周熙烨宴请三品以上官员。本朝高位虚设，三品以上文武官员林林总总亦不过二十来人。八人一桌，御花园里共设宴三桌。而能与当今天子同桌的要么贵胄天成要么就是手握重权。齐太后在周熙烨的右下手，陆嘉应为左下手，然后依次为琛王周弘烨、骠骑大将军陆清文、吏部尚书蔡成、兵部尚书李信和户部尚书陈儒林。
陆嘉应夹在周熙烨与周弘烨之间，鼻尖竟然出了一层细细的汗，刚刚昏花的双眼愈加地不甚明了。太后的眼光似有似无地往她身边飘，陆嘉应也只是低头浅笑，装作大家闺秀模样。酒意上脸，她双颊微红，低眉浅笑的模样在旁人眼里却是另一番景象。
周弘烨眼色悄悄一黯，目光却不由自主飘向御花园的正中央。
“琛王，”太后打破沉默，慈眉善目地朝周弘烨问道：“年纪不小了，也该定亲了，看上哪家的姑娘了？跟哀家说说，哀家现在回宫了，能替你做主了。”
心里浮上一丝冷笑，他们母子欺人太甚，还以为他是四年前毫无反手之力的少年？周弘烨眼眸轻轻扫过陆嘉应一张精致小脸，微微一笑：“怕是没有哪家姑娘看得上本王。”
太后闻言，却见他目光似有似无地扫向陆嘉应，顿时如同吞了一口苍蝇一般，膈应得很。当初之事她清清楚楚，兄弟俩争同一个女人，现如今这女人早已死了，现在两兄弟又迷恋上一个替身么？！
“琛王年轻有为，为大周朝立下汗马功劳，怎么会有人看不上你？”
这话一出，周弘烨意味深长地一笑，太后顿觉自己失言，而这时周熙烨打断了他们的话语。
“朕听说内务府从江南寻来天下第一名手，今夜朕与诸卿可是有耳福了。”
话音一落，舞者退散，御花园中梅花树后有一蒙面女子缓缓踏步而来，低眉垂首，可是身姿飘逸灵动，掩盖不了一身惊艳气质。
灯光与月光交错，花香与酒香交融，那女子踏着一切而来，步履轻盈。满场寂静，所有人眼光集中在了她身上。
那女子像是从没见过如此之大的场面，有点儿羞怯，却还是礼数周全地行礼。
陆嘉应心中微微一怔，这女子隐隐约约倒是带着大家风范。
那女子素手摆上上古名琴之上，出乎所有人意料，她竟然弹起一首《高山流水》。琴声切切，如泣如诉，当真像是弹琴之人苦苦觅求知音的一首曲子。
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