而这默认，让韩璋相信，他和谢观星之间一定会建立某种特定的交情，因为人，总是会变的！
谢观星是不是也这么想，没人知道，可是论理他是应该变一变的。
刘半山被官家查办，让一路“高升”的谢观星再次回到五柳巷，这对于谢观星来说，或许是一件好事情。因为这三年以来的经历，已经让谢观星感到无比疲惫。
李老蔫“走后”没有多少时日，谢观星就被赵半山调到了身边。而当他第一次进入刑讯司的监房，他才从真正意义上明白，那等待着自己的将是什么？谢观星比做了王哈儿亲卫的陈小虎要强，至少在看到酷刑时并没有呕吐，这一点，既使是刘半山也感到有些惊奇，可惊奇后的结果就是，谢观星凭空多了一个影卫的身份。
刘半山很看好谢观星，也许是因为他从谢观星身上看到了自己当年的影子。但是他从没有问过谢观星的志向是什么？他更不知道，自己干练果决的行事风格虽然时刻影响着谢观星，但自己的阴险残忍也一次次击碎了谢观星那颗 满怀“侠义”的心。
可即便是谢观星对刘半山坦言相告又能如何？在刘半山看来，所谓“侠”不过是一群无聊百姓编出来，用以欺骗世人的玩意，而一个在某方面真正有着天赋的人，决不应该为了某些虚妄的道理让自己背负太多选择。
刘半山觉得，谢观星眼中的厌烦只是来源于他还没能喜欢上杀戮与阴谋的味道，所以刘半山给谢观星安排了一个极为危险刺激的差使。
既然针对他刘半山的刺杀从来就没有停止过，那么谢观星的本事，正好有了用武之处。
杀手之间你死我活的对决，需要的不仅仅是技巧和非凡的观察能力，更需要捕到机会后的致命一击。而那支以善为本的铁尺，显然很难完成这个看上去并不艰难的使命。可随着铁尺被放下，谢观星伸向腰间长刀的手，也屡屡出现了犹豫。他开始怀疑，这是不是自己真正想要的日子。
如果面对的永远是杀手，或许谢观星还能勉强坚持下去，可当刘半山的手指，再次指向了一名官员的家人，谢观星第一次选择了拒绝。但让谢观星没有想到的是，随之而来的锐利刀锋，虽然没能夺走自己的性命，却是惊醒了另一个人。
被惊醒的人是刘半山，那些还不等他言语就已砍出的钢刀意味着什么？他非常清楚，应该还有一只手，在悄悄掌控着自己手下的影卫。
而就在刘半山考虑该如何处治谢观星时，跟随刘半山多年的李虎，死了！
李虎的死，有些莫名奇妙。很简单的监视，却换来了插入后背的短刃。但让很多人大感意外的是，李虎的死，却让有些惴惴不安的刘半山终于下定了决心。于是，就在刘半山进入刑讯司的监房之前，有个叫谢观星的影卫因违逆上官，被调到了京都最富裕的安仁坊官衙做了一名推官。而一名问天司的女官，居然在“羞愤自尽”之前，将涉川国主身边的一位“红人”变成了太监。最后，刚刚接到诏书官复原职的伏修道大人，还没有离开苍山郡自己的老宅，就被人连同一家老小烧成了灰烬。
乱世从来就有乱世的规矩，只有谢观星这类人才会去找什么证据。所以，伏修道死后的第三天，刘半山再一次进入刑讯司的监房。不过这一次，他倒不是前来训案，而是想亲身试试刑讯
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