，公侯王府、各部尚书侍郎各家有各家遭遇的不幸，一个个在朝堂上都没了心思。而说起尚书府，也不能不提一下户部尚书阮府。在继三年前阮文诚遭丧女之痛后，在这多事之秋，唯一的嫡子阮正理也不幸病故。当然，悲恸的阮文诚毫无所察，这阮正理病故却是小阮顾氏的手笔。
正如小阮顾氏的奶嬷嬷所言，最近死的病的伤的人太多了，小少爷适逢其难比较不显眼。而错过这个点，再害阮正理，就比较打眼了。果然，嫡子死了，阮文诚悲恸归悲恸，伤心归伤心，却真没往小阮顾氏身上想。
屋漏偏逢连夜雨。忽然间，京郊又爆发了瘟疫，没几天，就横尸遍野。而边关却烽火连天，容国点齐大军入侵边境。
太后毕竟上了年纪，又要遮盖皇帝失踪的真相，又要抚慰家中出事的大臣，又要调派组织大夫前往瘟疫之地诊治，又要调派军事，心中还担心着皇帝在外面会不会出事，即便身边有阮嫔帮忙，也不免心力交瘁，没几日就病倒了。
太后只好养病仁寿宫，并下懿旨令非重要奏章不送入仁寿宫，其余由两位内相、六部大臣商议便宜行事。
可是京郊的瘟疫、边关的军情都非小事。于是一张张奏折飞一般地送入仁寿宫。太后无奈，令阮嫔帮忙处理。
阮珏虽无经验，可她心够狠。了解了一下情形，她调来一只军队封锁了瘟疫流行的区域，开拓出一条隔火带后，用攻城的投石机往里扔进大量的木柴、砸进一批油瓮，然后在各个方向纵火。
为了避免带出瘟疫，她连原本太后送进去诊治的大夫，甚至太医都没给撤离的机会，直接一视同仁烧了了事。这场火整整烧了七天七夜。七天后，有躲藏于地窖、水井、田野的村民想逃出封锁圈，亦被一只只火箭射杀。最终，该区域内无一生还，瘟疫险情自行解除。<