广阔无垠的海面上，一支由十艘万石大船和一千两百人组成的队伍正在向东航行。
这支船队正是南洋宣慰使杨良瑶率领探险船队，从十月中旬出发，已经航行了两个半月，经过渤泥国、三佛齐等等国家，早就过了南洋诸国，现在在茫茫无边的南洋深处航行。
杨良瑶任务是寻找南大陆和南大岛，根据天子给他的地图，他已经处于南洋诸岛和南大陆之间，航行了数日，依旧没有看见任何海岸线的影子。
“使君，天空的云量比较多，前方恐怕有暴风雨，不如赶紧掉头向南！”
说话的是副将魏振滔，他也是一名经验丰富的水军将领，一直负责护航南洋商船，被李成式推荐给了杨良瑶。
魏振滔也对探寻南大陆兴趣极大，毅然跟随杨良瑶踏上了充满风险的未知之旅。
杨良瑶抬头望向天空的云系，他们可以根据云的颜色和飞行速度来判断是否会有大浪凶险。
杨良瑶发现云的边缘略略发黑，且飞行速度远远超过正常，他也意识到了前方不妙。
他当即下令道：“传令全军向南航行！”
十艘大船都是蒸汽机船，驱动着铁制桨轮航行，动力确实强劲。
“呜——”
汽笛声响起，第一艘大船开始掉头，后面也看到了旗语，也纷纷跟随掉头。
这是东面天色已经变黑了，很显然，一场暴风雨正向西面疾速赶来。
发明蒸汽机的姚春山带着二十几名徒弟也在船队中，这是蒸汽机第一次用于远航，他作为技术维护，必须要跟随同行，长安的蒸汽机制造由他的徒弟魏金城负责，魏金城现在是机关署署令，青出于蓝而胜于蓝，他造蒸汽机的技术已经超过了师父。
另外，造船署署令王展也在船队内，他负责改造船体，安装蒸汽机，这次远航对他同样重要，他带着十几名学生跟随船队。
风云骤变，短短一炷香，东面数十里外的天空已经漆黑如墨，头顶的乌云疾速飞驰，渐渐聚合，海面大浪起伏，巨大的海浪拍击大船。
船帆已经卸下，大船左右摇摆，现在只是暴风雨的前兆，如果在暴风雨真正来临前找不到避风之处，他们就死定了。
这时，姚春山从船底飞奔上来，大喊：“传送命令，立刻关闭蒸汽机。”
杨良瑶也急忙下令道：“传令，关闭蒸汽机！”
十几名士兵向天空射九支火箭，意义就是关闭蒸汽机。
但根本没有用，火箭一射上天就被狂风吹走了，射了十几支箭都没有用。
“姚署令，不关闭蒸汽机会怎么样？”
“会爆炸，整个船都要炸毁！”
杨良瑶脸色大变，大喊道：“上桅杆传令！”
一名传令兵背着信号灯向桅杆上爬去，爬到一半时，一阵大浪打来，传令兵惨叫一声，被大浪卷入海中。
“再上！”
第二名传令兵艰
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