有各种各样的分支种族。其中崇拜瘟疫之行者的虫族被称为“夏普”，拥有看似溃烂却无比强壮的身躯，它们的血液在离体后会迅速蒸发，变为某种具有腐蚀性的气体，里面的悬浮液滴里含有大量的孢子病毒。
石清涟不动声色，打开随身的药品盒子，挑了十几种药吞服下去，随后才谨慎万分地看向四周。
大量的虫族尸体，堆积在前方的甬道之中，暗绿色的血液到处都是，仿佛在画布上肆意泼洒的颜料。
所有尸体全都只剩下一张空空的皮囊，似乎血肉被某种未知力量啃食殆尽了。
石清涟拿出星盘，简单地做了一个卜筮。
并不是物理上的吞噬，而是信息上的裂解。简单地说，就是这些虫族的存在，被某种力量所强行抹去了。如今倒在地上的皮囊外壳，只是它们身体的一点残渣而已。
如此诡异的画面让她感到不安。能杀死下位种族的神秘力量，石清涟也算是见得非常多了，但是能“抹去”下位种族的手段，她确实从未遇到过——即便是记载在礼部书库里的相关记录，保密性也高到了语焉不详的程度。
再次进入头脑里的思维宫殿，石清涟开始尝试对现状进行分析。
这里在不久前发生了战斗。
战斗的双方，应该是陈子昂三人和这些虫族。现场显而易见的是，双方并没有多少交流，一见面就立刻开打了。
也就是说，这些虫族已经知晓了人类的存在，因此专程出来袭击他们……不，不是袭击，而是拦截。
如果是袭击，祂们应该采取埋伏和偷袭的手段，而不是这样光明正大地冲出来——这更可能出于要将他们尽可能拖在原地的战略意图。
某种可能的情况是：在冰川的最深处，贺原岭正在进行什么阴谋，并且不想让陈子昂等人接近，所以才操控了这些虫族去阻拦他们。
将思绪整理完毕，石清涟毫不犹豫地选择继续前进。
虽然如果放慢步伐，大概率可以“坐山观虎斗”，但她身为帝国调查员，不能将命运赌在“或许对手会怎么做”上面。
陈子昂等人和贺原岭互相敌对，若是拼得两败俱伤当然最好，万一其中任何一方迅速溃败，没能拖住对面的阴谋呢？
我必须尽快将自己置于随时能干涉局势的位置上去！
更深处，在黑暗冰冷的坑道里，陈子昂杀掉了最后一只虫族，顺手将剑上的血液甩在地上。
沉重的痛苦和虚无，正在侵蚀着他的灵魂。但他装作若无其事的样子，不让铃奈和紫璃察觉到他身上的异样。
“后面有只小老鼠在跟着我们。”月宫铃奈忽然说道。
“人类？”陈子昂确认问道，“还是异族？”
“人类。”月宫铃奈淡淡说道，“似乎是帝国的调查员。”
“不用管。”陈子昂摇头说道，“继续深入吧，我感觉已经不远了。”
三人继续前行，前方的坑道已经被海水淹没了。
先前的那些虫族，似乎就是从海底下面涌出来的。
换做以前的陈子昂，是否要进入深海环境，他可能还会犹豫一会儿。
然而如今的他，早已算是处理神秘异变的大佬，什么样的情况没处理过？区区深海环境，根本不值一提。
披上【丰穰仪式】的皮甲，三人迅速落入海里，开始继续向深处游去。
冰川底层并非和岩层相接，而是被大量连通的海水隔开，准确地说是“浮”在海水之上的。
深处有无数的夏普虫族在游弋着，一部分虫族已经注意到了三位不速之客，却没有急着朝他们发动进攻，只是不停地震动身上的多层甲壳，发出警告般的鸣叫声波，顺着海水的流动朝四面八方传播开来。
陈子昂的灵感已经察觉到，在这些虫族层层拱卫的深处海床，那里扎根着一只巨大的虫兽。
对方有着如高楼般庞大的复足，下半身被埋在了冻结的海床里，以至于根本就没法动弹分毫。
在虫兽头部的正前方，有一个悬浮在海水里的人影。虽然没有办法看清对方的相貌，但直觉告诉陈子昂那就
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