外“啪”“啪”“啪”三声叩门轻响。韩大胆儿起身去开门，心里还想，也不知是谁，这么没出息，专赶饭口上门。
打开门一看，门外站着仨人，前面的是队长高宝生，后面还跟着俩不认识的人，一个人年纪和高宝生差不多，三十多不到四十，长得长脸短须，细眉毛小眼睛，梳着大背头，擦了一脑袋发油，锃光瓦亮，苍蝇落上面都得摔一溜跟。另一个是个小胖子，长得白白胖胖，脸上肉嘟嘟的小鼻子小嘴，跟杨柳青年画上抱金鱼的胖娃娃赛的，年纪看着和韩大胆儿差不多。
韩大胆儿一看是高宝生领着来的，就赶紧让进屋里，正赶上饭口，就请这仨人一起啊用饭。高宝生本想推辞，可那小胖子抬头一看桌上的紫蟹，哈喇子都快留下来了，直往肚子里咽唾沫。大背头也不客气，说了句什么“却之不恭”，就直接上桌坐了。
这顿饭，高宝生直拿眼列大背头和那小胖子，这大背头却权当没看见。小胖子可不见外，桌上饭菜就跟倒土箱子里赛的，全划拉他嘴里去了。一大盘子酸沙紫蟹，让小胖子一人就干掉一大半。韩大胆儿爹妈一看是儿子上司带来的，也不好说什么，只不过越看这大背头和小胖子越是厌弃。可韩大胆儿他爹毕竟也是买卖场上的人，为人有城府，还是带着笑，一个劲儿地给高宝生几人布菜。席间经高宝生介绍，老两口倒是对着大背头的身份另眼相看。
这个大背头，原来是天津警察厅“常厅长”派下来的“专员”，姓梅，叫梅本生，被人叫连了就成了“梅本事”。人如其名一点本事都没有，破案全靠手下，领功倒是一流。他这个人出了名的功劳他领，黑锅人家背，所以没有人愿意在他手下做事。
梅本事这次被派下来当专员，是要督办一件刚发生在小西关监狱的——猛鬼奇案！
老时年间天津卫桥多，关也多，像是北门外有个北大关，以前就是收税的钞关，之前提到天津卫三道浮桥两道关，其中一个就是钞关浮桥，也叫北大关桥。旧时还以北大关为分界分为关上、关下。
还有小关，就在金钟河上贾家大桥旁边，旧时是收盐硝税的。因“硝”“小”同音，又比北大关小，所以称为小关。还有在常关胡同所设立的固定税关“常关”。再有就是西门外的小西关。
早年天津老城西门外曾经设关收税，所以得名西关，因西关比北大关小所称为“小西关”。其实一提小西关，老天津人的第一反应，并不是收税的关口，而是监狱。
老时年间总有家大人吓唬孩子“不听话给你送小西关去”，这里说的小西关就是小西关监狱。
1902年袁世凯委派天津知府凌福彭到日本考察监狱体制，后来1904年就在天津设立了“天津习艺所”，就是天津监狱的前身。当时是让犯人在此学习手艺和技术，来改造犯人，让他们给社会做贡献，所以称为习艺所。
民国二年1913年北洋政府将习艺所改名“天津监狱”。没过几年又改成
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