悟地离开了。安宁乃问道：“你怎么和他在一起的？”
安歧道：“看他脸色不怎么好，随口聊两句。”
“就是见他脸色不好，皇上才让我出来传旨的。”安宁道，“不过是个户部堂官，那里值得如此？”
安歧微笑而已，安宁有他傲视群臣的资本。如今的太监虽没了当初的权势，但凭借天子近臣的身份，威风依旧。问道：“免了金花银，皇上拿什么赏赐臣下？只怕宫中用度也会紧张吧？”
安宁冷笑道：“你原来不知道！这么大的皇宫，皇上又慷慨大方，每年的金花银那里够用？不如干脆免了，给户部一个人情。”
安歧心中惊讶，他是经常出入宫廷的，耳目所见，皇室虽然不时在裁减用度，但新增加的开支也不少。而且许多本来应该由朝廷出钱的事项万历也揽在了皇室头上，再加上一些不大见得光的交易和开支，恐怕如今皇室的用度比之当初没有减少反而有所增加了。
安宁继续说道：“前几年有江南的商行和钱庄支持，才勉强维持。去年因为北征，军费和粮草没少让沈小山等京师商人帮忙。饶是如此，还亏欠不少，陈于陛成天撤东墙补西墙。内务府建议增加对江南诸商行的提成，皇上拒绝了，好在前日安东都护府和南洋的款子都到了，才解了燃眉之急。”
话说到这份上，安歧自然明白了。安东都护府的贡献不去说它，南洋的款子多半是海盗私掠的财产。安歧原本就是干那一行的，其中利润当然清楚。不过最让安歧高兴的，还是万历拒绝了增加对诸商行的抽成，这些商行是在万历的支持下组成的，每年的贡献已经不少，再增加抽成，就是杀鸡取卵了。
闲话几句，已经到了如然斋，这坐“工”字形的建筑，前面是万历接见大臣和批阅奏章的地方，后面才是寝室。在安宁的带领下，安歧来到了东厢房，里面万历正和陈于陛弈棋，陈于陛两条大龙受到了万历的攻击，左右只能活出一条来，正在艰难决策。
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