第五节春暖花开之一
小鸟的鸣叫唤醒了伏在冰雪下的梦，梦中春天的足音遥遥而来，像是蓦然绽放的花朵，清香，纯洁，绿肥，红艳，黄香，紫沉。在严寒中猫了一冬的人们终于感觉到了这春天的气息，先是北方传来了振奋人心的捷报：名将戚继光大破蒙古，斩首数万级；稍有年纪的人都还记得嘉靖年间蒙古人进犯京师的事儿，至今每年冬春，北方蒙古人的动向都是京师人关心的大事；捷报传到京师，真是人心鼎沸，群情移荡，人们直觉的来到承天门外，望阙跪拜，还有人为戚继光立下了长生牌位。京师酒肉的销售量一下子飙高了许多。大军凯旋归来的那一天，天子亲自出城迎接，当时的盛况让人记忆深刻。
接着就是褒奖为国献身的忠烈之士。在刚刚建成的忠烈祠中，天子亲自主持了祭祀大典，将此次阵亡将士的牌位请入祠内，安放了烈士的遗物，宣读了朝廷褒扬之辞，以及抚恤和追赠。配祭的戚继光等大将，申时行等朝廷大臣也一一上祭。祭祀时，采用了与祭祀孔子相同的规格。文臣对此多少有些不满，武夫怎能与圣人同等级！但戚继光大功赫赫，祭祀的又是为国战死的烈士，让他们明面上不好指责；有几个脑袋太实沉的言官上书进谏，都让万历給驳回力了。
然后就是赏赐功臣。对戚继光以下，麻贵，董一元，张臣，王保等大将封爵；赏赐有功，风风光光的闹了好一阵子。这一股热闹也烧到了民间，京师的酒肆瓦楼中还出现了新评书《北征传》，专讲戚继光北征之事，说得绘声绘色，好如亲见，听众听得津津有味。其实完全不靠谱。
为了普天同庆，万历下了两道诏书。一道是大赦天下，除了大逆叛国等罪状，一律从轻处理。另一道是关于开制科的，科举三年一科，称为常科；制科是临时举办，考题也比较自由，以选拔特别的
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