重，要顺利毕业不是那么容易的。潞王怎么想起要去的？说道：“上进是好事，只是学中生活颇为辛苦，我怕他受不了。”
“我也这么说他，他偏不听，还说不去致德公学就要去讲武堂。”
万历笑了，原来如此，道：“那就让他去吧，他是堂堂的亲王，也没人敢欺负他。”近几年，万历尽力扭转重文轻武的风气，在儒林中影响不大，但在高级贵族和军中却颇有收获。一般的功臣子弟，年少张扬，不屑于写八股文，对军功反而热心得多。致德公学和讲武堂的性质在时人看来，是天子的私塾，学成之后，多授予军职；现在又是边关多事之秋，正是建功的大好机会，于是有志之人多入此二学。既然潞王也有此心，无论学业有无成效，都应该成全他。
不处慈宁宫，黄昏的阳光正斜照过来，映着紫禁城一片金碧辉煌。斜阳中，安宁快步上前，秉道：“皇上，张先生府上来报，先生快不行了。”
“备车，立即去张府。”万历即道，虽然心上早有准备，但听得张居正弥留的消息，万历还是觉得惨然。年前，张居正就病重，稍好一点，又放心不下国事，坚持进宫与万历交代了几件大事。一来一回的劳累，病势越发沉重，整日半昏迷着，由药汤吊着性命，气若游丝，不绝如线。
期间，万历也到张府去看望过几次，两宫太后也降旨慰问，百官问讯，外省的官员还私祷苍天，为张居正祈祷。奈何人各有命，死生大限，谁也不能代替，张居正的病情一点也没好转。眼见如此，万历召集内阁成员，商议了后事，内阁之事先由申时行和王赐爵料理，礼部侍郎许国负责礼仪上的事情，其余各官俱守本职。
——这段时间，正是新春，本来就事多，边关还有征伐大事，够万历忧心的了。若是张居正一去世，朝中的平衡立马就打破，万历又不得不大大的用心了。