，就是侥幸无事，刨去税捐，也盈利不多。”高觉耀侃侃说道，“不光我们，就是盐商﹑木商﹑茶商，虽然本钱大，也不敢大意。”
“那如今，想必改善不少。”
高觉耀几口酒下肚，一张脸就红了起来，说话的声音也大了，“这个自然，不然怎么说天子圣明呢。就拿关税来说吧，现在一批货物只需要交一次税，拿着这个缴税单子，就可以全国通行无阻。哪个关口敢再敲诈，敢再多收，就可以到衙门告他；衙门不理，还可以到督察院廉政司告去。”
李谪凡笑道：“真能如此？”难道我在辽东三年，关内就政风大变了。
“当然。不过，古话说‘冰冻三次，非一日之寒’，比起从前，现在好很多了。”高觉耀也平静下来，“你看现在的商旅集市比之十年前不知多了多少，听说南方与东西洋贸易，获利巨大。我不想发多大财，趁着这样的好日子，拼着再辛苦几年，积累几两银子，可以在家里做富家翁，免了下半生辛苦。”
“兄台是惜福人，不知道做的是什么生意？”
“辽东还做什么，不就是人参，珍珠，皮毛之类的特产品。只是我们这些小本生意，不比那些大商行。好东西都让大商行收去了，我们这些零散行商就只能收购一些低等下等的货物，赚钱也不多。”高觉耀说道大商行有些黯然，近年，各地商人份份仿效浙江﹑香江等商行，成立商行联合起来，一致对外，打击对手，争夺原料产地和市场。像高觉耀这样的散商就受到了极大的排挤。
“不过，今年我到得了一个先手，可以稳赚一把。”高觉耀突然兴奋的说道。
“哦？”
“公子在辽东，想必听说过李谪凡？”
李谪凡的路引上并没有写本名。他见高觉耀如此问，笑道：“听说过，你的事情也与他有关么？”
“有关，当然有关，要不是他平定了女真，那里有这个发财的机会？”高觉耀见李谪凡有些好奇，便说道：“女真的珍珠皮毛等贵重东西我虽然收不到好的，却抢到了一件极其便宜的东西？公子猜是什么？”
李谪凡吃一口酒，摇摇头。
“木头！女真地面到处都有的大木头。”高觉耀道，“国朝两百年了，云贵川的大木料已经开采得差不多了，听说朝廷用木都要从海外进口。而女真地界多的就是木材，我已经向建州诏讨司的李化龙大人领了开采契约，开采木材，岂不是一件可以发财的事？大木材不用说，但是将无用的木材烧成炭，也可以卖钱的。”
李谪凡记起是用这么一回事。他和李化龙不光卖奴隶，不光圈地，还卖开采山林的契约。
“兄台好眼力。”李谪凡淡淡地赞了一句。营商和打仗到又几分相似，都需要敏锐地眼光和抓住机会的能力。木商是开放海禁前三大盈利商业，高觉耀能在争得一席之地，也算不错了。
黄昏时候，商队到了通州，宿进一家客栈。高觉耀指挥着车夫们将大臣围成一个椭圆形，安排了守夜的镖师，又放出几条经过训练的狗帮忙巡视。
即便到了京畿的客栈，还是不能够大意。
时近年关，客栈生意兴隆，集聚了大量回京离京的人，在此歇脚，甚为拥挤。李谪凡手执青竹杖，貂裘锦衣，步入店中。店中原本人声嘈杂，人来人往，见了李谪凡，募然鸦静下来，份份后退，让开一条路来。
“又仙，原来是你。”
人群中一个青年叫道。
李谪凡回头，看得清楚，却是当初同在圣前听命的张简修，就是张居正的第四个公子。万历七年，于自己同时被派到边关，自己到的是东北，张简修去的是西南。想不到今日在此重逢，心中也甚高兴，说道：“简修兄，别来一向可好？”
张简修没顾得上回答，将李谪凡上下看
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