第一节
长河落日圆。
站在长城上远眺，目睹过去别是一翻风景。这里，是大明的边关，护卫京师的长城，边墙虽然偶有倾颓，但砖石依然牢固如昔。俯瞰塞外，平川漠漠，烟霭处无限苍凉。
此时天地岑寂，耳边惟有风声。
边事至重。沈觉非在稳定京师政局后，就带着三千卫士来到蓟镇，登上了长城。他想亲自看一看边关的情况。
明代太祖开国驱逐鞑虏恢复中华，功在千秋；成祖迁都北京，五征蒙古，赫赫扬扬，但是也形成了天子守边的形势。后来，朵颜三卫和大宁开平东胜等卫所的相继放弃，国家战略形势进一步恶化，这百多年来，东起辽东，西到甘肃，都受到了蒙古的压力。好在蒙古诸部落分裂内斗，让明朝抓住机会，贸易军事同时抓，分化拉拢，才形成了今天的局面。
现在，在甘肃陕西，鄂尔多斯部已经衰落，现在和明朝保持着互市，但是小规模冲突不断。在山西大同北边是掩达汗的土扈特部，隆庆年间，接受明朝的封号为“顺义王”，开设互市，双方关系良好，掩答汗还为明朝约束蒙古诸部落。但是掩答汗已经年迈，其部落已经有分散的征兆，也让沈觉非不敢大意。
再向东就是察哈尔了，也有明人称其为土蛮的。察哈尔是黄金家族的后代，世代继承为蒙古大汗，虽然没有多少实际权力，但威望甚高，这些年经常侵犯明朝边境，略夺子女财帛。再向东就是朵颜泰宁和福余三部了，这三部在明朝初年接受明朝的统治，后来由归蒙古，终明一代，反复不定，现在更是伙同察哈尔骚扰辽东。
最东边的大兴安宁地区是蒙古科尔沁部。而在蒙古高原上是碦尔碦部。而曾经威风一时的瓦剌部蒙古，已经西迁到新疆西域一带了。
沈觉非明白大明要兴盛，首先就得打败和收伏这些草原上的野狼。他还知道大约六十年后，俄国人就会进入蒙古地区，筑城蚕食。自己必须要抢在俄国人前面控制蒙古高原和外兴安岭地区，这些地区不光有战略上的地位，而且资源丰富，如果让俄国人得了去，那他可真成民族罪人了。
如何对付蒙古，他心中已经有了大致的计划。对身边的蓟镇总兵张臣问道：“张总兵就在边关，熟悉蒙古人，可有对付蒙古人的办法？”
张臣，榆林卫人。出身行伍，为队长，敏捷精悍，善于搏战攻坚，积功升为副总兵。万历二年，沈觉非调戚继光入京师，戚继光举荐张臣代替自己为蓟镇总兵。在镇四年，继承戚继光的做法，修建空心堡垒，训练兵马。察哈尔部不敢轻易进犯，才转而抄掠辽东，
（本章未完，请点击下一页继续阅读）