万历大笑，即便摆驾石墨阁。
出如然斋，沿小溪而去，水边的湿气有些凉，花香拂上衣袖，走不多时，隐约感到一股幽然石气散在空气中，顺延而去，便见到一座阁楼，竹檐斜阶，醇厚风雅，门前一对联写的是：
水墨石砚任写天地
点落青史存真千古
横批三字──石墨阁，笔法庄重遒劲，隐透几分逍遥，几分疏狂，几分正气。竹檐小阁，墨上诗意，意在言外，妙在句中，相映成趣。
这石墨阁原是万历储藏名墨名砚之地，不久前季姜来到西内，爱其风雅；万历便拨给她居住。这石墨阁甚少官家富贵气，万历也很是喜欢，才将今日宴会安排于此。陈于陛，安宁，唐郎早已在此等候，都是平民打扮，素巾长衫，蕴含风流。见万历和李谪凡来到，忙不迭起身迎接，万历笑道：“佳节难得，今日当尽兴，与诸君高兴高兴。”
陈于陛道：“敢不从命？”
阁中桌子上摆做一只定窑的青色大瓷瓶，插着数只刚刚采择的菊花。正面墙壁上挂着古色的挂轴，草书劲扫，写着十六字：
其坚如玉，其纹如犀
落纸如漆，千古存真
乃万历手书。
诸人坐定，吃茶闲谈。
“浮生半日闲，甚是难得。”唐郎道，他镇守禁卫军，也是要任，颇为缓慢，见万历的机会也少了许多。
李谪凡笑道：“我等半日之闲，却不知主人要忙几日？”
众人微笑，就听帘内一女声应声答道：“嗷嗷鹿鸣，食野之萍，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”自是此间的女主人季姜了。她奉万历之名，操持这重阳宴会，左右思考之下，出钱卖来京师郊外特产的大螃蟹，亲自下厨，收拾干净，煮熟。也不别加佐料，就用大瓷盘呈上，另备用一些姜，醋等。虽然简单，却深得厨艺之真味。果然让万历等人满意，称赞不已。