历让常凕随行，也有深一层次的用意。十岁，寻常人家还是小孩子，可生在帝王家，要求就要高一些了。南巡接见大臣，商讨政务之时，万历多让常凕在场；一些不太重要的会见和仪式，干脆让常凕代行。
这一次登山，万历也让常凕随行，让常凕独立攀登上顶峰，不许他人扶持。万历与之同行，所些闲话，分散其注意力。皇家子弟，体力不用说，这天柱山也不算高，常凕坚持着完成了。见其满头大汗的模样，万历既怜又喜，一边歇息，一边说起了故事：
“桓温平定蜀地之后，碰见一个据说曾经生活在诸葛亮时代的小吏。桓温问他：“诸葛丞相今欲谁比？”意思是说，你认为现在有什么人能和诸葛丞相相比呢？这话，摆明了是想听到‘当今世上，能与诸葛丞相相比的，非阁下莫属’之类的回答。没想到那个小吏说道：‘葛公在时，亦不觉异，自公殁后，不见其比。’意思是说，丞相在时，并不觉得丞相有什么过人之处；到丞相去世之后，才发现无人能与他相比。”
这是万历很喜欢的一个小故事，诸葛亮，桓温，还有机智的老吏都让万历影响深刻。特别是老吏所说的“葛公在时，亦不觉异，自公殁后，不见其比”，更让万历震惊。大音希声，大象无形，道隐无名，善始且善成。自己穿越到这个时代，可并没有“虎躯一震，王八之气令天下英雄折腰”的魅力，只好老老实实的做事，和风细雨，收潜移默化之功。数十年后，也许能让人“怀念怀念。”
此时，说这小故事，自然有教导常凕的意思。观察常凕，也不是绝顶聪明的儿童，还是踏实些的好。孙策不可得，孙权还是可以培养出来的。
“不对！”常凕小脸疑惑，“父皇，桓温灭成汉上距诸葛公去世已经百余年，这小吏若真是诸葛公治下生活过，此时也应该一百一二十岁，人生七十古来稀，百
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