人多，真人少；以圣人教诲为敲门之砖，名为道学，实则盗天下之虚声，盗天下百姓之利。反不如市井百姓，以赤子之心，光明磊落。圣上今日倡导复古之学问，必有艰险小人投其所好，装饰以图荣华，可恨，可怜。”
少年应和说道：“正是如此，功名利禄玷污其本性，可恨复可怜。此等人眼中只有功名利禄，不复有礼义廉耻，无有百姓社稷，若是为政一方，足为社稷百姓之灾。”
“奈何天子尽是此辈！”老者愤愤然，仰天而问：“此末世之弊乎，此科举之弊乎，此教化之弊乎，此儒教之弊乎？时乎？运乎？”
少年默然，知道老者为官多年，悉知官场嘴脸。又因一生艰辛，生别妻子，数子死于饥荒，养成一股不平之气。
这老者真实自居异端的李贽李卓吾，少年乃是公安三袁中的袁中道袁小修。
老少相对默然，唯有清风穿林渡池，遗响佛堂。
打破这种寂静的是奉万历之命前来拜访的驸马都尉万炜。万炜先去了耿定理家。耿定理耿定向本与李贽交好，李贽弃官后，便寓与耿家，教导耿家子弟。不想，因学问之道异，李贽与身为湖南巡抚的耿定向争论不已，自然无法在耿家呆下去，只好移居城外这佛堂居住。万炜在耿家遇李贽不着，询问后，留下随从，在耿家人的带领下，只身前来佛堂拜访。
远来天下闻名的李贽就住在这样一片简陋的地方，万炜看看周边的竹林竹舍﹑三间青瓦佛堂暗想道。
李贽和袁小修显然都没有料到天子会派人来，不过李贽是做过官的人，小修也是世家子弟，立时镇定下来，以礼相待。在宣布过圣旨，将万历御笔书写的“一世津梁”颁赐李贽后，才分宾主坐下。因为没有佣人，小修亲自去煮了茶水奉上。
苦涩的茗汁，让万炜非常难受，不过还是微笑着不露声色的饮下。他不知道这茶叶其实称不上茶叶，只是一种可以提神醒脑的树叶，缺茶的地方当着茶用。
“山居简陋，怠慢贵使，还祈海涵。”李贽客套道，心中还在琢磨天子赐予“一世津梁”这四个字的意思。
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