你掌管着商会，能有多少日子在老先生跟前？论心不论迹，你有那份心就好了。”万历一笑，复又躺下，“慕白啊，你也职掌商会多年了，近日又开通了大东洋航线，算是年轻有为，没辜负当年又仙的举荐。”
李慕白认真的听着，背脊有些发冷。
接下了天子却只询问了些商会的日常情况，李慕白已经不敢隐瞒，一一据实回答。末了，说道：“陛下，江南华南等地贫民，流民虽多，朝廷也颁布法令鼓励移民；可愿意迁居到南洋的还是不多。即便下了南洋，很多人发了财还是会迁回来。若不采取牵制手段，靠自愿恐怕难以见效。”南方曾留传过南洋出产金子的消息，一下子吸引了不少人下南洋，也确实有人发了财，但更多的人是一场空欢喜，希望而去失望而归。土人治理下，南洋的金子也不是那么好采的。
“朕知道。”万历拍拍额头，“你下去吧。”
早先，李化龙和王家屏就分别汇报了南方特别是江南的情况。情况不算糟糕，可也算不上好。这块帝国最为富裕的地方，也是问题重重。一来农民负担仍然沉重，虽然朝廷税赋很轻，但加上地主的地租，农民所得不过收入的一半，生活依然没有大的改善；二来土地兼并严重，失业农民渐多，大户因此广为蓄奴；三来稻商争田；四来奢侈太过，一条鞭法更增长了这奢侈之风，朱门酒肉臭路有冻死骨。
却也有好的方面，那就是手工业的越发发达，仅江南一地，年产布匹就将近五千万匹，丝绸两百万匹。这是一个极高的产量，而且很大一部分用来出口。也因此商业兴旺，四方商贾云集，本地行商的人也多了起来。
这样的情况，让万历难以评判好坏，只能说是这是最好的时代，也是最坏的时代，是绝望的时代，也是充满希望的时代。自己能做的就是，让它更有希望，更有活力；同时将危险降到最低，付出最小的代价。