“吾皇圣明，所见甚是。臣等万万不及。”群臣恭维道，即便内心未必赞成，此时节也不能扫了天子的颜面。于是君臣尽兴而饮，尽兴乃返。
当夜。
苏河拜会自己的老长官金钟国。
“渊源，一别多时，南洋众兄弟可好？”入座后，金钟国叫着苏河的表字问道。他金钟国纵横南洋，开创南洋都护府，所依靠的就是一帮海盗兄弟。
“一切都好，大哥请放心。”苏河还是沿用当初的称呼。
金钟国眉头一皱，“渊源，你如今也是南洋都护了，朝廷方面大员，说话行事都等小心谨慎。如今是在南京，不比狮子城。”
“军门说的是，军门镇守琉球，传闻朝廷欲用军门进攻日本本土。军门此次觐见，想是商议此事？南洋诸兄弟也都跃跃欲试，想再跟随军门作战呢。”苏河笑道，分明没把金钟国的吩咐放在心上。
金钟国一叹气，“我看南洋也是多事之秋，都护府的底子我清楚，要想控制大局，还得多用些心。朝廷将南洋委任于你们，你们也得对得起朝廷。”原来，金钟国离任，按照都护府官员任命办法，其副手苏河接替都护之位，苏河今年不过三十岁，就成为大明方面大员，如此速度，可比李谪凡。
“苏河明白。这一次我带了南洋各国的使者来觐见天子，一方面是为了万国来朝，二来也是想让朝廷多了解一些南洋的情况。”苏河也正色说道，“我也知道如今朝廷用心在东面，对南洋是无暇多顾，可如今南洋的局势实在紧迫，机会难得，我大明实在不应该轻易放过。”
金钟国明白，大明在南洋等的势力主要是在海岛上，对中南半岛诸国的影响力还不够大。苏河这一次能纠集如此多的使臣前来已经不容易，却也显示出巨大的机遇。想了一下，“今日天子讲孙吴，讲大一统。渊源也是聪明人，觐见之时，陈以利害，当可动圣上之心。”
“谢大哥指点。”