第十四节风流扬州（五）
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。 杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？
姜白石的这只《扬州慢》从季姜口中吟唱出来，就别有一翻意味。清冷的词，素净的人，干净的声音，几乎不成调的调子，组合在一起如同黄昏时候点点滴滴的梧桐雨，于凄清的格调的蕴含着沉痛的哀伤。
不过，万历看中的还是它的警示意义。扬州固然繁华，但也潜伏着危机，“扬州十日”就不说了，只看盐政改革后，这扬州还能如此繁荣么？运河已经阻断，航运只能行进到山东，漕运改行海运，若盐商再离去，那扬州的衰败将是不可避免的。扬州的路在何方？万历也不知道，也许依靠纺织业和手工业，尚有几分生机吧？其便捷的水陆运输或是一个可以利用的优势。
万历提议的盐务改革计划已经传扬开去，大量盐商和盐务官员就此发表了看法，徐林泽的徽商集团率先表示支持，并迅速拟定了十五款一百九十条章程，盐务官员见更改之事不可避免，为了最大限度的维持自身利益，也根据万历的要求制定了一个章程。其余士绅和商贩也有些意见，陈于陛都收集起来，供万历参阅。万历准备让朝臣在此基础上形成一个草案，然后征求天下百姓特别是商人的意见，最后由内阁和万历批准，实行。
在陈于陛王家屏等人看来，没有这个必要。可万历知道不久之后朝廷清理刑法，建立民法体系，要立大量的法；在没有专门立法机关的时候，也只能折衷处理，大量征询民间意见，特别是民法商法等商人所熟悉的领域，以求公正和完善。现在先积累一些经验，开一个先例，总是好的。
听着季姜的歌声，万历写完了这首《扬州
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