后们担忧，特地找万历来询问一翻。“母亲们就在宫中，也闷得慌。不如与孩儿一道南巡天下？”这些年来，太后深居皇宫，去得最远的地方就是去天寿山谒陵。说来也可怜。
“算了，我们这把老骨头还是留在宫中的好，就不跟去颠簸受苦了。”李太后笑道，“对了，潞王长这么大，还没有离开过京师，这一次就跟着一起去吧。我想啊，皇上一路政务繁忙，也没心情给我们搜寻好玩的玩意啊，让潞王去正好。”
陈太后也笑道：“潞王最近编的杂剧我看很好，亏他想得出来。”
万历一笑，知道太后们打趣。可内心还是有一丝的苦涩。潞王致德公学学习数年后，想去从军，当然給万历和太后们联手阻挡了。那太有失身份了，太后说。因为是近宗宗室，又不能入朝为官，万历想来想去，给他委派了一件事，让他组织笼络一帮子人改变戏剧，玩弄音律，逍遥自在，还可以娱乐娱乐太后。万历亲自挑选了八个题材，写出大纲和主旨，让他改编。分别是《赵氏孤儿》，写赵家下宫之难以及复兴之事；伍子胥报仇雪恨的《钱塘潮》；屈原怀沙自沉《汨罗恨》；慷慨悲歌的《荆轲刺秦》；项羽垓下四面楚歌的《霸王别姬》；班超投笔从戎的《开西域》；关云长《走麦城》；诸葛亮《五丈原》。为此，还将汤显祖也弄了过去，辅助他；又从翰林院挑了通音律的考究律令，其中就有公安袁氏兄弟；连安东都护府的校尉薛论道也因为善于词曲，被迫担当了一些任务。
“潞王能去，那是再好不过了。我们兄弟间也有个照应。”万历笑道，老实说留潞王在京师，还真有些不大放心。“母亲，南巡期间，京师之事还请多多用心。”
李太后点头，“这予省得。皇儿尽管放心。”
出了慈宁宫，万历心情不大好，压抑着莫名的忧伤和愤怒。这个时候他常常会回想起前世今生来，明白自己不是一个机器，仍然有自己的七情六欲。东望一阵子冥冥的夜空，说道：“去郑妃处。”