经一只脚踏在鬼门关上。
老太监只当是皇帝信任他，激动得无以复加。
朱元璋默默放下地图，打发人走。
老太监离开之后，朱元璋放下手中的图纸，沉默许久。
此时，外边有人通报，常遇春求见。
常遇春，在当年那场事件之后，被朱元璋从日本调回来。
出走回来，妻离子散，对他而言也是不小的打击。
作为朱元璋最为信任的将领，妻子和妻弟却成为造反的一环，这不可避免影响到了老朱和常遇春的关系。
从表面上，朱元璋并不曾怠慢自己这位老部下。
不但重新给他做媒，娶了大户人家的孩子。
为了安抚常遇春和常氏，老朱还在册封太子的之余，连朱雄英的皇太孙的位置，也一并册封了。
这等于朱标都还没上位，朱元璋连下一代皇帝的位置都定好了。
不过常遇春的状态却依然很差，蓝氏此人人品虽然不行，可跟常遇春的感情却是很好。
所以他回来后，干脆也养病在家。
等于大明最初开国的两个将领，都交出兵权，赋闲在家。
不过老常终究是坐不住的人，朱元璋也不会让他闲着。
他养了两年多的身体，老朱终归还是给他重任。
“陛下想拿下马六甲？”
大明这些年的征伐，已经延伸很远。
在经济增增日上的基础上，大明水军的实力，也成为了非常重要的一环。
王保保在中南半岛上推进，已经占据了很大一部分地域。
不过东南亚的气候，大军想要消化和推进非常难，他大抵也就只能如此了。
老朱是一个不缺乏耐心的皇帝，所以他也没有给王保保太多的压力。
中南半岛对于大明的意义，就是橡胶的种植地。
能保证橡胶供应，建立有效统治，就是最好的结果。
至于马六甲海峡，这个张异千叮咛万嘱咐要拿下的地方，朱元璋一开始本来并不在意。
因为张异跟他说过的大航海时代，还在遥远的百年之后。
不过，任何事情都逃不过蝴蝶效应四个字。
这短短几年，西方的那些洋人中，似乎有些人已经开始不安分。
因为玄武大炮的设计图纸逐渐流传之后，其他地方也出现了类似的武器，而有一些洋人远道而来，正好在大明周边试图建立据点。
这也就有了周围的藩属国找大明主持公道，而也让朱元璋有了介入地方的借口。
“拿下来吧，控制当地……”
老朱在世界地图上画了一个圈，常遇春无声点头。
不过老朱隐约觉察，老常的表情不太对。
“陛下，臣其实一直有件事，想问陛下……”
老常是个直肠子的人，他在离开之前，还是问出来。
“什么事？”
“常茂的死，是不是和张异有关……”
常遇春看着朱元璋，眼睛直勾勾地盯着他。
老朱脸色微变，他没想到常遇春会问出这个问题。
可是不等他回答，常遇春却低下头道：
“臣唐突了，臣不问了！”
说完，他跪在地上，三跪九叩，然后告退离开！
这通莫名其妙的操作，把朱元璋给堵得不行。
他的脸色，在常遇春离开之后，变得燥热，通红，老常是个直性子的人，这也是朱元璋为什么会喜欢他的原因。
跟徐达的本分不同，常遇春的性子是那种直来直去的性格，也深得老朱喜欢。
但今天，朱元璋也领教到了常遇春的锋芒。
“这是怪朕把他当傻子了？”
朱元璋苦笑，他倒是没有怪罪对方，或者担心常遇春有二心。
因为如果对方有，压根不会当着自己的面将此事说出来。
不过……
想起儿媳妇这几年的异常，老朱似乎明白了什么。
当年和张异一起瞒下常茂的死，终归还是被人知道了。
老朱并没有发怒，因为这些年的清洗，当年知道真相的锦衣卫，大多数也不在了。
他就是想要找人迁怒，也无从谈起。
只是通过这件事，朱元璋不免会想起龙虎山上的张异。
“这小子拖了这么久，是在怪罪朕了？”
既然想起张异，他干脆拟了一道圣旨，让人去将那小子捞回来。
“怄气的话，一年也够了……”
朱元璋自然而然，将圣旨发下去。
就在此时，刚才出去的老太监，此时又匆忙赶来……
“陛下，出大事了……”
老太监匆忙进来，脸色大变……
朱元璋沉着脸，问：
“什么事？”
“陛下，咱们在挖暗道的时候，不小心挖出一条新的暗道……”
“嗯……”
“什么？”
朱元璋的脸色变得非常难看。
新的暗道？
“你再给朕说一遍……”
皇帝心中本来已经放下的警觉，突然提起来。
“陛下，臣没说错，是一条您给老奴的的图纸上没有的新暗道……”
“带朕去看看！”
老朱想都不想，直接让太监在前边带路。
皇宫，某个不起眼的角落。
老朱从地道入口进去，穿过昏暗，但通风还算不错的暗道。
等他到了地点，看着被工人挖穿的地道。
“咱们按照陛下的吩咐，本来准备往宫外挖，但是工人挖偏了，却挖出这条东西来……”
老朱没有理会对方，而是抢过火把，进入那条新密道。
“看着方向，是通往宫外的？”
“是，陛下……”
“很好，很好……”
朱元璋的眼中，已经出现凌厉的杀意。
这条凭空出现的地道，将朱元璋心中所剩无几的温情瞬间打碎。
他深吸一口气，好好地在地道中行走。
走了很远，老朱走出地道。
顺天府的夜空，星光璀璨，但老朱心中的火焰，却仿佛能将这天空点燃。
“亏朕如此信任你，可你终归还是让朕失望了……”
老朱的脸上的怒色逐渐平息，最后变得平静下来。
只是老公公站在朱元璋身边，总觉得阴风阵阵。
“今日挖密道的工人，你都送到周通那里去！
这条地道别封，但派人看着……”
老朱转身钻入地道，从皇宫的另一端出来。
他吩咐老太监，老太监赶紧应是。
只是他隐约觉得，那些工人大概凶多吉少……(本章完)