――大周弘武二十三年八月二十八日――
继长孙湘雨率军离开洛阳后的第三日，李寿与谢安二人率领着五万西征周军，缓缓朝着谷城前进。
临行前，谢安留下了秦灿、郑斌二人以及并两万士卒守洛阳，又叫卓志领五千兵归守偃师，再加上偃师内的两三万伤员，洛阳、偃师一带足足有五万余兵马，这足以防备某些突发事件。
不得不说，谢安做事还是挺小心谨慎的，可这么小心谨慎的人，竟然想着要依靠新降的张栋叛军拿下谷城，这实在让李寿有些难以理解。
他更难以理解的是，谢安在与张栋口头约定之后，非但将张栋等两万叛军放了，就连那数万叛军的家眷也放离了洛阳，要不是对谢安知根知底，李寿真有些怀疑，这家伙到底是不是叛军的卧底。
“我还是觉得你太冒险了……”
行军途中，对此事思考了半天的李寿，还是忍不住说出了自己内心的担忧。
“唔？”骑马与李寿比肩而行的谢安闻言愣了愣，不解说道，“关于什么？”
“还能有什么？”李寿没好气地撇了撇嘴，压低声音说道，“你真的觉得那张栋等人会反水？”
“为什么不会？”
“这……”李寿被谢安这一句反问气噎了，望了望左右，压低声音说道，“你这是在拿你自己的命赌啊，倘若那张栋明白事理还好。但要是他诈降，日后追究起来，你私放叛国重犯，这是何等的重罪，你身为大狱寺少卿，不会不清楚吧？――别的暂且不论，你项上人头就保不住！――你究竟在想什么？好歹与本王商量一下啊，自顾自地，就去与叛军交涉，还好没出什么岔子。否则你叫本王……”
望着李寿眼中那几分责怪之色，谢安心中不禁有些感动，在思忖了一下后，说道，“我也知道这样很冒险……不过我觉得，为了我一己之私，那个女人率领三万将士亲赴险境，我觉得如果不做点什么，实在对不起她。对不起西征军上上下下十余万人……”
“你……”李寿有些愕然地张了张嘴，他隐约感觉面前的好友似乎有些陌生。
或许别人不知。但是李寿很清楚，昨日谢安在与收复降将张栋后，又仔仔细细、前前后后将谷城思考了十几回，一直到日落西山，这才将张栋唤到跟前，将谷城之事与他细细述说。
换做以往，这小子怎么可能会如此地上心？
渐渐变了呢，这小子……
想到这里，李寿喟叹一声。继而笑着问道，“说实话，当时你怕不怕？”
“怕？”谢安闻言冷哼一声，趾高气扬地望着李寿，眨眼工夫后，他却仿佛成了漏气的气球，整个人都瘪了下来。望望左右，压低声音说道，“如果我说，我当时其实吓地腿软。连路都走不动了，你信么？”
李寿轻笑着摇了摇头。
他没有丝毫想要取笑谢安的意思，换做任何一个人，都会感到恐惧，要知道，当时洛阳西北角可是有两万叛军士卒，一个不好，很有可能叛军一拥而上，将谢安以及充当护卫的李景、苏信砍成肉泥。
就算李景、苏信二人是武将，自身武艺也相当扎实，可那又如何，对方可是整整两万叛军，光是吐口唾沫就足以将三人淹死。
“即然这样，你为什么还要去？――本王记得，你小子可是很怕死的！”
李寿原以为谢安听到这句话后，会像往常一样翻白眼瞪他，然而出乎意料的是，谢安这次仅仅只是自嘲地笑了笑。
“啊，我确实很怕死……我还没有享受够呢，怎么允许就这样死去？不过，我觉得吧，人活这一辈子，总会遇到需要挺身而出的事……”
“用命拼前程？”
“也可以这么理解吧，于公于私，这次我都不能退缩……于公，此事事关那个女人以及我西征军上上下下十万余人的人家性命；于私，唯有平息洛阳、长安一带的叛乱，你我才能在冀京立足，达成那一日的誓言……更何况，眼下这种局面，本身就是因为我的任性而造成的，正如那个女人所说的，既然我要救吕公，就不能躲在后面……无论如何，我也要按期抵达函谷关下！”
望着谢安那愈加坚定的目光，李寿为之动容。
这真的是自己认识的那个谢安？
是那个进王府后半夜搂着金子睡觉的谢安？
是那个多次怂恿自己一道去逛青楼吃花酒的谢安？
是那个嫌麻烦，每日在王府浑水摸鱼的谢安？
是那个好吃懒做、贪财好色的谢安？
想到这里，李寿微微摇了摇头，似笑非笑地叹了口气，继而望着谢安由衷叹道，“变得可靠了呢，谢安！”
“这叫什么话？”谢安翻了翻白眼。
李寿轻声笑了笑，继而自嘲说道，“不过听你这样一说，本王倒是有些自惭形秽了，本王明明是西征军的统帅，却……却……唉，当时应当是由本王去说服那个张栋才是！”
似乎是看穿了李寿心中所想，谢安扬起右手，狠狠一拍李寿手臂，在后者捂着手臂龇牙咧嘴的同时，笑着说道，“你可是王爷啊，你要是去了，张栋那些人还会降？多半是挟持着你突围
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