停演奏，鞭炮声、劝酒和说笑的戏谑声，少年男女嬉玩的喧叫，不断从前两堂和后园里传来，比起来内堂的气氛便严肃多了。
侯希白这时看见寇仲，连忙迎了上去。水玉儿则被告知她与云玉真、侯希白同席，桌上其他的人并不认识。
此时正好寇仲也来到这一席，他们中间空着一个席位，问侍候的小婢，小婢只说是依管家的吩咐，其它一概不知，令他们摸不着头脑。徐子陵化身的疤面人则坐在另一席。
此时荣凤祥长身而起，欣然举杯道：“今天是荣某人五十贱降的日子，难得各位贵宾大驾光临，其中更不乏远自千里而来的好友，令荣某人备受荣宠，谨借一杯水酒，聊表敬谢各位的心意。”
众人纷纷起立回敬，气氛登时热烈起来，恭维与斗酒之声不绝于耳。好一会后众人才坐回原位。
荣凤祥神秘一笑道：“在菜肴上桌前，荣某人先送给各位贵宾一点惊喜，有请尚秀芳小姐。”
众人一齐哗然叫好声中，乐队起劲地吹奏起来，厅内洋溢着一片欢乐的气氛。侯希白更是目射奇光，聚精会神的等待这名妓出场献艺。
尚秀芳甫一登场，登时令董淑妮、荣姣姣、云玉真这等美女也失去点颜色。
若论容光艳态，众女是各有特色，颇难判别高下，可是尚秀芳那种别具一格的风韵仪态，却把诸女比了下去。
她显然比较擅长哀怨缠绵的小调，所以今次演唱欢乐的贺寿歌曲，虽仍是非常出色动听，谁玉儿总觉得稍逊于前晚她在曼清院后院偷听的小曲。
不过自她开腔后，大厅中几乎人人听得如痴如醉，尚秀芳那对勾魂摄魄的剪水双瞳，配合着身段表情滴溜溜的转动，不住朝席上扫去，弄得把持力稍弱的年青一辈更是神魂颠倒。一曲既罢，立时掌声如雷，采声震耳。
余音仍是萦耳不去之际，荣凤祥亲自离座迎迓，把尚秀芳送至寇仲和水玉儿中间的空位去，在一众男士起立欢迎下，荣凤祥向寇仲打了个暧昧的眼色，笑道：“寇兄弟给老夫好好招呼芳小姐。”
这么一说，席上各人均知尚秀芳坐于寇仲之侧，非是随意的安排。
这时荣家的总管上来和荣凤祥耳语一番，荣凤祥眼神转向尚秀芳身边的水玉儿，笑道：“水姑娘，听管家说你有重礼要亲自向老夫送上，此时正好可以让大家一起开开眼界。”
水玉儿盈盈起立，微微一笑，拿起桌上的红布包着的东西，顿时全场的目光都注视到她的身上。天然居有异国的风情和食品，每个人都自然想到水玉儿带来的肯定是异国宝物。
可是当红布被水玉儿掀开之后，几乎所有人都叹了口气。这只是个很普通的木头盒子，没有任何花纹，也没有任何装饰品，只有暗红色的木色光滑，看起来年代久远。
荣凤祥双眼光芒一闪，哈哈一笑道：“水姑娘，这个不只是个木头盒子吧。”
水玉儿淡淡的说道：“荣大人，这个盒子是我自波斯商人那里寻来，他在弥留之际
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