刘国昌之子刘顺率部镇守。忠贞营马军精锐一万，步军五千，配备火器营一部。投降清兵的高守义原是高夫人的近亲侄儿，高夫人之叔父高闯王的一个小兵，不大出名。由于资格和裙带关系，拨给本部兵马三千，与张小宝刘顺共守兴山大寨。
“国公爷，早定大计为妙啊。”旁边一矮壮青年言道。此人正是闯王谋士宋献策之子宋青萍，现任中军参赞。
听到这话，许多人都纷纷点头表示赞同，李来亨瞥了一下众人，向外吩咐道:
“来人，去把牛喜叫来!”门外亲将答应了，一阵马蹄声过。众人急切的等待着，盏茶时分过后，急骤的马蹄声再次响起。李来亨带领众人从屋内走出，自言自语说:
“啊，来啦。”
门外卫士亲兵们正接过来人的战马向不远处的马桩走去。只见一高大威猛的武将身后跟随着七八个精神饱满的亲兵向自己走来。
李来亨神色严峻地迎上前去。
“大将军”，身着严整盔甲的武将抱拳行礼。
“嗯，走，进去说!”望一眼叉手行礼在旁的亲兵们，转身带着众人返回屋内，开口说:
“现在形势已非常严峻，兴山那边紧靠当阳，现阿济格统领五万兵马对兴山形成很大威胁，且高守义又背义离去，恐兴山失守。”停顿了一下，望了望众人，继续说道:
“牛喜，你把亲兵营交给张顺，带着我的兵符，与缑应照速调古夫、峡口、黄粮，三镇兵马一万五千火速增援兴山!兴山不能有失!即刻启程，务必于明日午时赶到!”来亨望一眼外面天色，已近申酉时分，又下起了麻麻细雨，他脸色沉重。
“是，大将军”牛喜叉手行礼。
“去吧，路上小心!”李来亨拍了拍牛喜的肩膀，交过随身兵符，望了一眼站在旁边一身穿青布衣衫的中年文士，头戴方巾背插宝剑。只见他向着来亨抱拳一礼后立刻跟随牛喜而去。
李来亨走到大门外望着兴山方向凝视片刻，对着自己的亲兵说:“赶紧备马!”又对亲兵头目李勇说:“挑六十个人六十匹快马，准备随我出发。”说完，不急不慌，踏着稳重的步子走进门内。屋内包括宋青萍在内的所有
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