京都御所小御所
“爱卿，京都守护一职，想必能让岛津家满意，为何迟迟还不答应呢？总不能让岛津家取代德川庆喜当征夷大将军吧？”孝明天皇的语气中带着戏谑，只是每一次见到眼前这位岛津忠塔，仿佛都有一种不同的观感，一次比一次更好。
“今上，说起来真叫人头疼呢，本家的口号是尊王公武合体，但是您也知道，德川家亲藩和谱代遍地开花，还尽把好地方给占了，萨摩、土佐和长州这样的外样大名，即使当上京都守护和大阪城代，也不能改变日本的现状，再不奋发的话，列强早晚把日本变成他们的殖民地呢！”
岛津忠塔上来就一筹莫展叫苦连天，不过孝明天皇还真被吓了一跳，若京都守护这个职务都不能安抚住萨摩藩的话，那岂不是把江户那边逼到墙角里去了，幕府的力量可还是日本第一强，何况萨摩长州刚自己内讧打了一仗，这个时候，若去挑战幕府只怕不是明智的举动。
“爱卿，有话但说无妨，只是朕答应过家茂，也答应过庆喜，皇室绝不以倒幕为目标，只希望公武合体让日本强大起来，你不是跟和宫说过，攘夷得自己有本事才行，所以朕也想通了，闭着眼睛当鸵鸟喊攘夷没用，还得学人家所长，把国家实力提高了，才有说话的底气！”
孝明天皇乃是有雄心大志的人，也不缺能力和眼界。但此刻的孝明还不敢相信德川幕府已经穷途末路，加上上任将军家茂和现任将军庆喜都是有为青年。不是那种残暴跋扈无度叫人看不下去的人物，作为衰微了几百年的皇室来说，有现在这样的话语权和影响力，孝明可真不敢太急功近利了。
“今上，大隅守和土佐守原准备奉上大政奉还的方针，就是一切政令归朝廷，解散幕府，各藩统一在朝廷政令之下。只是，这样一来，您觉得，江户那边能答应么？若不答应的话，那就得开仗，没个三五年只怕打不完，不知道要死多少老百姓。更不知道会有多大的损失！日本会倒退多少年！”
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