仿制，公认山西研制的手榴弹威力最大。1923年7月，山西军人工艺实习厂再度改组，将下设三个科所属的生产车间均改为厂，并新设置了枪弹厂、炸弹厂、炮弹厂、无烟药厂、炸药厂，制酸厂。另外，阎锡山还在太原东山成立了独立的黑药厂和压药厂。随着枪弹、炸弹和炮弹的产量日增，火药生产赶不上需要，除白色起爆炸药外，还生产了皮克林酸炸药，为降低成本，又研制生产了铅粉炸药，但在使用中出现爆炸不良等现象。1924年，在日本帝国大学学化工的张恺毕业归来，仿制成本低廉的硝酸铵炸药成功。阎将此炸药命名为恺字炸药。1926年，阎将制酸厂、无烟药厂和炸药厂从山西军人工艺实习厂划分出来，和黑药厂、压药厂合并改组为独立的太原火药厂，委任张恺为厂长。不仅火药产量提高了，还先后研制成速燃火烟药，解决了大量生产炮弹所需的抛射药，以及引信定时慢药。
恺字炸药的试制成功，促进了炸弹、炮弹的大量生产。1927年1月阎锡山又改山西军人工艺实习厂为太原兵工厂。这标志着山西军火生产由轻武器向重武器的迅猛发展。太原兵工厂和火药厂共有设备3800套，职工1.5万人，其规模堪与全国最大的汉阳兵工厂、沈阳兵工厂相媲美。1928年8月，委员长为削弱他人计，以北伐胜利为由召开编遣会议搞裁军。阎锡山投其所好，复改太原兵工厂为山西军人工艺实习厂，以伪对假，而其内部组织依旧。军火生产有增无减。从1928年至1930年间，太原兵工厂的月产量为：轻重炮35门，迫击炮100门，步枪3000支，机枪15挺，手持机枪900支，炮弹1.5万发，炮弹9000发，子弹420万发。阎锡山依靠这些武器装备，使晋军发展到30万人的兵力，并有余力高价出售武器给李宗仁、马鸿逵、马步芳等外省军阀。1930年，历时半年的蒋、冯、阎中原大战以委员长获胜告终。阎锡山下野避居大连。蒋介石责成张学良统一节制晋、绥两省军政事宜，决定编遣晋绥军。太原兵工厂和火药厂的军火生产因此停止。两厂于1931年4月合并为太原修械所。原有的1.5万名职工裁减为1800名，只做一些军械修配和民品生产。
1931年“九一八“事变后，在全国人民一致要求抗日的形势下，委员长和阎锡山握手言和。1932年3月阎锡山复由委员长任命为太原绥靖公署主任，重掌文武大权。乃将太原修械所一分为二，即将太原兵工厂部分改为壬申(是年为壬申年)制造厂，原火药厂部分改为壬申化学厂。两厂职工恢复到5000人。另将太原育才机器厂和太原育才炼钢厂合并为太原育才炼钢机器厂。原太原兵工厂的设备原封不动地划归壬申制造厂后，为避免委员长起疑，将炮厂与水压机厂合称壬申第一厂，炮弹和炸弹两厂合称壬申第二厂，步枪厂改称壬申第三厂，枪弹厂改称壬申第四厂，机关枪厂与熔炼等四厂合称壬申第五厂，手持步枪厂改称壬申第六厂。总称为壬申制造厂的组织与原兵工厂并无实质上的不同，只是加大了民用产品的生产。1934年9月，阎锡山为防止委员长南京政权“收归国有“的企图，又在一夜之间将这些改组的工厂变成了“民办“工厂，将上述各厂划归西北实业公司管辖。因为西北实业公司是属于新成立的山西公营事业董事会领导的民营企业，其实也仅仅是改变了一下厂名而已。如壬申一厂改称西北机车厂，壬申二厂改称西北农工机器厂等等。现在的兵工厂已经有员工七千多人的大型军工厂。
唐聚五肯定不希望这样的军工厂落到日本人的手里，再说军工厂里还有一大批的军工人才，蒋百里说道，这样也好，唐聚五说，我已经安排阎锡山哪里在挖山洞，先做准备工作，蒋百里说，还是你们想的周到，唐聚五说，没有办法现在就是逼南京政府抗日，只有这样才会避免内战，再打下去的话都要亡国了，我们现在必须要想到最坏的结局，这样才会从容面对，蒋百里说，这就是一个旷日持久的战争，也是一个近百年来最大规模的战争，也是中华民族崛起的战争。