：“哈，戚大人，你来京这些日子满嘴官话，憋得够呛吧？”戚继光瞧了眼常思豪，更觉尴尬。常思豪在他胸口轻轻捶了一拳，笑道：“娘个蛋的，彼此彼此！”戚继光惊得咧开了嘴，半晌战战兢兢的小心，没想到一句脏话反而拉近了彼此距离。讪讪陪笑道：“实话说，我在前线骂兵骂惯了，进京之后还真不习惯！”
“底下多挨骂，战场少挨刀嘛！”常思豪说着扯了他手攥了又攥，笑道：“都是血窝子里爬出来的，明白，明白！”
四只手实实握在一处，那粗壮的指头、紧实的肉感登时让戚继光的心里没了缝儿，两人搂在一处大笑。刘金吾张臂拢来：“我生平最大的愿望就是能领兵打仗，可惜还没这个机会。但是跟你们两位兄长在一起，感觉这全身的血都热了，戚大人，咱们三个同心同德，如蒙不弃，何不学学古人，来一出桃园结义？”戚继光欢喜犹豫，向常思豪瞧去。
常思豪笑着把那封“百二秦关”塞回他怀里，说道：“百二秦关终是土，怎比大明戚老虎？能与戚兄结拜，那可是常思豪的福分！”
戚继光大喜：“说什么福分，戚某才是求之不得呢！”疾步墙边推窗望去，扫见园中花径曲折处有一小池，周边瘦柳凋敝，当中一株古梅远探池间，长枝虬拧峥嵘，苞英疏淡，甚是好看【娴墨：你看那红梅凋柳池边对，能不思世事衰荣双垂泪？你看那梅在枝头向夜红，谁留意柳袖随风甩地黑！梅笑柳，柳望梅，待到那春风化雪后，柳绿梅凋又看谁？叹官场春秋真如是，回头须趁早，往事可干杯！】，遂指道：“可惜隆冬无桃花，就到那株梅下如何？”
常刘二人一见此景绝妙，俱都叫好【娴墨：景致也就是一般园林的景致，用得着如此夸耀？可知作者此处又别有文章。那么看他二人叫的什么好？曰：梅好。官场看上去很“美好”，其实早晚“没好。”安排戚继光提议，是戚不知悲，悲不知戚，看不破官场梅林有深意。用常刘叫好，好景恰恰不“常留”。此处宅中只有一株梅，昨日宫中山上是一片梅，胡宗宪的号就叫“梅林”（见后文）。宫内梅林今尚在，而“梅林”何在？正是好景不常留之意。可知作者特用“常刘二人一见此景”，不是无故简化，是特为提醒读者而设。】，刘金吾道：“还须准备香蜡，我去喊人。”常思豪一笑：“大丈夫何必烦琐？”从墙上摘下一柄镇宅宝剑，当先出了暖阁。
三人来到梅树之下，常思豪拔出剑来，直插入地。戚继光会心而笑，也拔了自己腰刀插在左边，刘金吾拿下自己那柄镶珠嵌玉的小剑，插在右侧。三人于刀剑之后齐齐跪倒，仰望梅枝之上无限天穹，拜了三拜。站起身来，执手互视大笑，又热络许多。说到兄弟排名，戚继光年纪自然在常思豪之上，不免觉得有些拘束。刘金吾道：“戚兄，我们敬你的是军功，可不是年纪，内阁那帮老头子哪个不七老八十了，年纪是大，又做过什么事来【娴墨：爬上去不仅手腕要高，身子骨更要好。其实人过五十，精力就大衰了，还治什么国？只能维持。看日本政坛就知道他们为何经济无起色了。什么时候敢用二十五岁小伙做市长、三十五岁壮年做总统，国家才有希望。】？”常思豪也点头同意。两人拜过大哥，刘金吾顺势将常思豪也拜了，笑道：“咱们兄弟只我没有军功，自然是做三弟啦。”常思豪见他执意如此，也便不去多说，笑着伸手将他挽起。
戚继光从怀中掏出两柄无镡的短刀分赠二人。常思豪接过来一瞧，只见这小刀长度不过两掌，象牙柄、象牙鞘，柄上嵌刻有圆边的桐叶樱花纹，式样与瓦当类似。轻轻拔出少许，立时
有一股清气外泻，刃锋冷森森带着波lang状的幽纹。脱口赞道：“好刀啊！”戚继光笑道：“这种刀名叫‘胁差’，是当初平倭之时我在一日本刺客手中缴的，因爱其做工精细，所以一直带在身上。今天正好送给两位兄弟，权作结义之礼吧。”【娴墨：一般讲两肋插刀是义气，这是两柄本来要插在他身上的刀分出来送人，可谓分刀聚义】刘金吾耍了两耍，也很是喜欢，笑道：“那可要多谢了。”揣进怀里带好，拍了拍膝头尘土，又道：“不过，戚大哥，现在朝廷还在徐阶掌控之下，咱们结义之事不宜外传，当着外人，平时怎么称呼还怎么称呼，免得落下结党营私之嫌，让人抓了把柄。”戚继光点头：“正该如此。”刘金吾道：“咱们现在要将老徐的军还有点困难，不过他想动咱们兄弟，也没那么容易。我已经想过了，此公太滑，要动他，还得从他儿子身上下手。走私通倭虽然取证不易，但是兼并土地的事总是瞒不住人，你对南方比较熟悉，还有不少老部下在那边，这方面的材料须得多搜集搜集，否则空口无凭，将来不好说话。”
戚继光点头：“极是极是，我这便着人去办。”
刘金吾笑着拔起小剑擦拭，道：“不急不急，喜事当前，咱们先来看一出好戏。”