只见马林成身边那顶小轿的窗帘挑着，一女子微露侧脸，笑吟吟地东张西望，看见什么新鲜有趣，便招手停轿，自己跑出去摸看，中意的便求买下，马林成板着面孔，有不悦之色，那女子嘻笑撒娇，相陪甚殷，左一句“夫君”，右一句“官人”地娇唤，说些软话磨着，马林成才挥手付钱。
常思豪道：“那女人是马总兵的夫人？”
“嗯，”陈胜一将腰间刀带拢了一拢，“人都说马总兵怕老婆，今日观之，却不尽然。”
常思豪心想：“这女人看起来也蛮漂亮，并不像什么厉害的泼妇，马总兵怎会怕她？”和陈胜一对视一眼，想到了招勇抗敌之事，道：“不知道他们要干什么去，咱们跟着看看。”陈胜一吩咐随从自去买办物品，二人混在人群中不紧不慢地跟着，暗暗观察。
逛了半条商街，前面多是娼楼妓馆，马夫人招手道：“官人，轿子窗太小，看什么都不方便，我想骑马。”
马林成道：“这回咱们出来带的都是步下兵卒，只我自己这一匹，哪有马给你骑？”
夫人道：“那你下来坐轿里，咱们换换好不好？”
马林成皱眉道：“我一个大男人，岂能坐花呢小轿，成何体统！”
夫人笑道：“那还是骑马好了，我坐在你前面，你搂着人家。”下轿来到马前，把那一只软白的手探出去。
马林成无奈，只好拉她上马，脚下略磕，马儿缓缓前行。夫人靠在他怀里，笑靥如花，在咯嗒咯嗒颇富韵味的蹄声中，仿佛贵妃醉酒般指点着街侧楼上倚栏而望的艳妓：“官人，你瞧她漂不漂亮？”马林成脸上僵硬：“一般。”夫人道：“那个呢？”马林成略瞄一眼：“凑和。”夫人轻哼了一声，低道：“在我面前，你倒知道装人，前日在于大人家里，当着那俩姐妹花又说甚来着？”马林成苦脸压低声音：“夫人，街上人多，你可给我留些脸面。”
夫人道：“鞑子厉害得很，你那几个杂兵只知喝酒吃肉，欺负那些穷侩，岂是他们的对手？去也是枉送了性命，那些江湖人平日便不把朝廷放在眼里，又岂会听从你的号令？就算能同去抗敌，他们见势不好自能仗武功保命，你这蠢牛哪还逃得出来？于耀庭为的是自己坐得稳当，他会安什么好心？弄两个小贱人迷得你神魂颠倒，什么都应下了，瞧你那点出息！”
马林成极力板着面上的窘意，道：“夫人，老于虽参赞军务，压着我一头，但我俩互知根底，乃是一条线上的蚂蚱，我那点事在他心里，他那点事在我手上，料也不敢强逼，咱们安心在太原待着就是。我已经听了你的话，那事就别再提了。”
大明自永乐时便以文臣参与军务，巡抚总揽一省之军政，乃是“封疆大吏”，历经变迁，到嘉靖帝时军中人事任免、军饷的供给皆由巡抚主持决策。嘉靖初，在杨廷和主持下将各地镇守中官撤回，总兵地位不如从前，军务多由巡抚统管指挥，但在制度上两者仍属平级。陈胜一暗自皱眉，心想巡抚大人指挥不动马总兵，看来组义勇军的事泡汤了。常思豪此刻内力已深，耳聪目明，虽然街上人声嘈杂，他夫妻二人说话时压低了声音，仍被他听个闷真，心下甚鄙：“原来阻力在这，马林成这么大个男人，可真没出息。”
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