是夜，宝福老人为常思豪在草屋内搭床住下，次日清晨早起，查验陈胜一伤势，见他虽仍昏睡不醒，但脉象平和，命己无忧，各自松了口气。
吃罢早饭，老人配药煎药，小坠子觉得在家烦闷，便拉常思豪到河边来玩。二人上了皮筏，小坠子带了鱼叉，教常思豪叉鱼，常思豪叉了数叉，总是不中。
小坠子道：“昨儿晚上公公的话都忘了么？抡刀时肩手要松，叉鱼时却用僵劲儿？速度不快，怎能叉得着？”
常思豪恍然，再叉鱼时，注意运用腰力，放松肩膀，鱼叉出手之势果然又猛又快，叉上一条大鲤，不料用力过猛，身子一歪，几乎掉下筏去，幸亏小坠子拉得及时，这才不致落水。
小坠子道：“你这笨蛋，只懂发劲不懂收，这里水虽不急，可是是黄河，底下暗流汹涌着呢，岂是闹着玩的？”
常思豪问：“怎么发劲还要收么？那样速度便不快了。”
小坠子哈哈一笑：“错了错了，要不然你一叉下去，叉不中，掉进水里，叉一次掉一次，有多少条命也给淹死了，你当这是在砍树呢？总会被你砍到？收劲是要在最后才收，不会影响速度，反而会把力量从叉尖透出去。”
常思豪心想，这倒也是。又在脑中想象对敌情景，若是全力一击落空，那岂不是要露大空子，让人趁虚而入？他拿鱼叉当刀，试作挥舞，奋力之余，手上加上一点顿劲，出手果然身形稳重许多。
对他这仿佛是在对敌应战的姿势，小坠子早瞧了出来：“你又在练使刀的法儿吗？练好了也只能杀人，有什么好玩？”常思豪惨淡一笑：“没什么好玩，但若练好了武艺，把番子杀退，就能把城夺回来。”
小坠子问：“你一个人去夺么？夺不回来的。”常思豪道：“朝廷总会派兵去夺的，到时我参军就是。”小坠子又问：“夺回来又怎样？”常思豪道：“那就能替程大人和死去的军民报仇啊。”小坠子继续问：“那报了仇呢？”
常思豪闻言，鱼叉抡到中途停下，瞅着奔流的河水，痴痴愣住：“我……我也不知道。”小坠子道：“番邦人坏，汉人也不见得就强多少，县里的税官老爷们来收渔税，交不出来便又打又骂，一样不是好人。”
虽然久居边塞，但恶吏劣行，天
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