市围得密不透风。
这个看上去犹如巨釜的庞大建筑物，是流亡城的下城区。
流亡城的上城区，在下城区的正上方，正是那个从天花板上倒垂下来的倒金字塔形建筑物。
身处下城区的暗亡者们，一抬头就能见到高悬于空的宏伟上城区。
那倒三角形的外观，形同高悬于头顶的利剑，时刻对准下城区的人。
这种独特的城区布局，预示着流亡城和它背后的暗亡者魔法国度，等级森严、苛刻严厉。
暗亡者是暗影阴魂，灵体生物。
灵体生物与血肉生物差别之一，体现在繁衍能力上。
血肉生物可通过胎生、卵生、出芽等方式繁衍后代。
而灵体生物无法繁衍后代。
这是抛弃血肉之躯，换取物理伤害免疫能力的代价。
为了保证拥有充足的苦力，暗亡者魔法国度大肆掳掠血肉生灵的国度，抓来了一批又一批具备血肉之躯的俘虏。
上城区的暗亡者们布置了将血肉之躯转化为暗影阴魂的魔法阵，批量制造新生的暗亡者。
这些暗亡者身处下城区，又是从其它国度掳掠过来的奴隶，因此被上城区命名为「暗亡苦工」。
大概有十分之一的暗亡苦工，在完成阴魂转化仪式的时候，被上城区发现存在非凡天赋。
这些幸运的暗亡苦工一下子脱离了苦工身份，接受了非凡启蒙，成为了暗亡游荡者，甚至是暗亡巫师。
若是不存在非凡天赋，那么被迫转化为暗影阴魂的暗亡苦工们，将日复一日地在下城区内劳作。
他们会在危险的魔法生产工作中一次又一次地死亡，一次又一次地借助暗影碎片和法阵重生。
重生次数超过10次之后，暗亡苦工们的灵魂已经无力支撑下一次重生。
他们会因为在死后无法凝聚出暗影碎片，而步入真正意义上的死亡。
他们的灵体残骸会被魔法阵回收，转化成暗影能量，提供给转化暗影阴魂的仪式。
他们的生平过往，一切的回忆与遭遇，他们的姓名、来历等等身份信息，都会在平原的阴风中消散。
谁会关注这些在幽暗地带沉沦的无助灵魂呢？
谁会冒着被上城区的强大暗亡者消灭的风险，拯救下城区的不幸者？
在魔法之力横行的时代，拯救弱者的利益总会被漠视弱者的利益碾压，只有魔法之力本身可以驱使人们践行正义。
“艾乐蒂，上城区出事了。”
一个面容苍白的暗影阴魂，穿过拥挤的街头巷尾，从布满污泥和脏水的石砖上踩过，来到巷子最深处的垃圾堆旁停下。
这里是处理腐肉、动物毛发和发臭油脂的地方。
感谢暗影阴魂的灵体特性，暗亡苦工们完全闻不到糟糕的气味，也无从体验腐肉与油脂从指尖划过的油腻感触。
名叫艾乐蒂的女性暗影阴魂，蹲守在垃圾堆旁的坩埚附近，不断搅拌锅内的污浊液体，防止高温粘连。
“出什么事了？辛顿？”艾乐蒂往锅内丢入几块油脂，问道。
“暗亡警戒团出现伤亡了，至少死了十个成员。”辛顿语速飞快地说道，话音里有些激动：
“我说的‘死了’是真正意义上的‘死了’。那帮家伙出城之后，好像和人爆发了战斗，连暗影碎片都没能回来。”
艾乐蒂侧过脑袋，从污发中露出半张烧焦的脸。
——由于在接受转化仪式的时候，她这张脸已经烧焦一半了，所以哪怕成为了暗影阴魂，她也保持着重度烧伤的模样。
“你从哪里听到的消息？乱哄哄的哀嚎酒馆？这会不会是哪个家伙编造出来的谣言？”艾乐蒂问。
辛顿连连摇头：
“不不不，不只是酒馆里在传这个消息。你现在到巷子外随便找个人打听，大家都在讨论这件事。这消息是从培育野生幽暗地鳗的游荡者小团体里传出来的，应该是真的。”
艾乐蒂陷入沉思。
辛顿问道：
“你说会不会巴尔德之门组织巫师军队来营救我们了？”
“你别指望那群只顾着在城内享欢的人了。我们这种郊外平民，在他们眼中只是会说话的牲口…”
艾乐蒂搅动坩埚，思索着说道：
“但不管怎么说，警戒团有伤亡，就说明城外的人有一定的实力。你再去打听一下吧。如果城外的人实力强到能把下城区搅乱，那我们就得准备好逃跑了。”
“好，我去打听一下，马上回来。”辛顿丢下一句话，急匆匆地朝外跑去。
过了大约十分钟的时候，他带着一丝困顿的神色回来。
“怎么了？”艾乐蒂问。
辛顿支支吾吾了半天，叹了口气说道：
“我能确定城外的人不来救我们的。呃，他们好像是一群雷电巫师。这群雷电巫师在城外五十公里的地方，掀起了雷电风暴，扫荡了两处魔物巢穴，还扬了16名警戒团成员和6名游荡者。现在这个时候，这群雷电巫师应该知道自己惹上了流亡城。他们估计早就离开幽暗地带了。”
艾乐蒂轻叹一下：
“诶，所以他们不是我们的救星，对吗？”
辛顿沉闷地点点头：
“应该是这样的。看来我们还得再等上一段时间了。我还能重生三次，你呢？”
艾乐蒂看了看自己几乎透明的手掌：
“我应该也还剩三次重生机会吧。不知道能不能撑到帮手赶来。”
气氛略显沉重。
“铛铛铛铛…”
嘹亮的钟声从巷口传来，这是监工召集暗亡苦工的信号。(本章完)