他们对「精神」的理解，与死灵教派有着天壤之别。
死灵教派是一帮肉体腐烂，灵魂永存的亡者。
它们从受难的记忆中寻求解脱，以此来提高「精神」属性，再配合战争和灵枢，来大量收集灵魂碎屑，提升灵魂强度。
炼金术士不是这样的。
他们认为：
要想改良没有实质的东西——例如精神和灵魂，首先要把此二者转变成实体，然后再通过改造实体的方式，来间接地提升精神和灵魂。
这里提到的“实体”，便是每个炼金术士都有的“炼金石”。
炼金石的主要材料，正是炼金术士自己的精神与灵魂。
他们通过特殊的精魂转置仪式，将看不到、摸不着的精神与灵魂，转化成了可以拿在手中的炼金石。
用游戏化的语言来说：
炼金石就是「精神」和「灵魂强度」这两种属性的具象化产物。
用更好的炼金材料提升炼金石的品质。
用炼金符文给炼金石附加特效。
用更强大的炼金公式，将常规的炼金石转化成独特的炼金石。
以上操作都可以提升「精神」与「灵魂强度」这两个属性，并让炼金术士拥有相应的非凡能力。
这就是炼金术士能掌握非凡之力的奥秘所在。
像是那个专门负责提取和灌装山泉水的法尔斯，他就是给自己的炼金石附加了「抽水符文」和「储水符文」后，才拥有了一次性装运大量山泉水的非凡能力。
这种看上去人畜无害的非凡能力，其实也具有攻击性。
搭配上「抗酸蚀符文」和「喷射符文」后，法尔斯就能预先存储酸性液体，在战斗中向敌人喷射带有酸蚀效果的酸水了。
符文的品级越高，酸水的酸蚀效果越好，喷射酸水的距离越远，法尔斯的攻击效果就越显著。
这种实力的提升，来源于更加高效地搭配炼金符文。
可以这么说，没有垃圾的炼金符文，只有垃圾到不会搭配炼金符文的炼金术士。
只要够聪明，肯钻研，任何一个炼金符文都能在某一领域内大放光彩。
而这一切的关键在于，如何拥有自己的炼金石。
马克在这个话题上侃侃而谈：
“在整个黄金联邦里，只有炼金圣堂掌握了精魂转置仪式。
“炼金圣堂每年会给各个城市，发放一定量的仪式名额，让各个城市里符合条件的人成为炼金术士。”
“像是我们聚合城，每年就会有300多个名额。其中超过七成的名额，由上城区的炼金学院支配，一般会用在通过入学考试的炼金学徒身上。剩下的三成在各大非凡势力手里。
“你攒够了一百万聚合币，同时通过了炼金学院的自学者炼金考试，那就能向铁棘盾购买仪式名额了。我们铁棘盾背后的金主是黄金商会，每年至少能分到20个名额。
“一大帮人抢破头了，想看看自己有没有本事一步登天，成为炼金术士，可每年也就那么一到两个人能通过考试，拿到黄金商会手上的名额。”
李诺重复了遍数字：
“一百万…你刚才说，购买仪式名额需要一百万聚合币？那岂不是要在安保公司里面工作很久，才能凑齐这笔钱？”
“不不不，李雷。”马克连连摇头：
“我们的收入大头不是底薪，而是任务报酬。就像这次的任务。如果我们把法尔斯和那三千升山泉水，安然无恙地送进炼金工坊，那我们每个人都能分到八千到一万聚合币。要是路上遇到了劫匪，那击败劫匪的战利品也能换不少钱。保守估计，这一趟任务抵得上半个月的薪水了。”
“哦，那还是挺不错的”李诺点了点头。
“不过嘛，很多人虽然能赚到一百万聚合币，但大都守不住这笔钱，或者压根就没想着成为炼金术士。”马克摇头晃脑地感叹说道。
“这是为什么？”李诺适时地担任捧哏的角色。
“他们知道自己通不过自学者炼金考试，所以会把钱拿去花天酒地，或者是买套房子，找个女人，等在安保公司里赚够了钱，就转到更安全的公司里去，过上平平淡淡的日子。”
马克唏嘘摇头：
“我估计我也无法通过自学者炼金考试，但我还是打算试一试。要是第一次考不过，那就是再考一次。两次都过不了，那我只能认栽了，安安心心地拿存下来的钱去买套房子，再物色一个老实又漂亮的女人。”
话说到这，马克咽了下口水…
看来在他这个年纪，女人的吸引力确实挺大的…
李诺对女人的兴趣不大，反倒是很想了解所谓的“炼金考试”。
他不禁问道：
“这自学者炼金考试究竟难在哪呢？”
“说是针对自学者的炼金考试，但其实难度和入学考试一模一样。题量大、题目难、知识点多到爆炸，还有很多没有标准答案的猜想题和文字实验题。”
马克一想起书本知识，顿时脸拉得老长：
“光是需要全篇记忆的炼金书籍，垒起来就有半个人那么高。我到现在也只看了最肤浅的那几本而已…真不知道队长他当初是怎么通过考试的。”
“好吧，看来通过自学者炼金考试，不是一朝一夕的事情。”
话是这样说，但李诺的目光却在闪动。
曾几何时，他曾判断解构核心系统不适合战斗，更偏向于理论研究。
他还懊悔过，自己穿越前怎么没有这么一个系统呢，不然肯定能斩获全国的考试冠军。
现在，证明自己是学霸的机会来了。
注重考察知识积累的炼金考试，简直是给他量身打造的。
“马克，你方便把炼金术的书籍借给我看看吗？我想试试自己在这方面有没有天赋。要是需要付钱的话，也没问题。”
马克摇了摇头说道：
“不需要钱，李雷。等到了聚合城，我正好要带你去旅馆里投宿。到时候你到我那转一圈，想借哪本就借哪本吧。我倒是推荐你从《黄金联邦炼金简史》开始看起，这本书上的内容蛮有意思的…其实嘛，还有一种成为炼金术士的方法。”
“什么？”李诺眨眨眼。
“那就是探索点金王朝的遗迹。你要是能发现珍贵的炼金图纸、贤者手稿、贤者粒子之类的东西，那炼金圣堂会直接奖励你一套炼金武装，帮你成为炼金术士。
“你看咱们的队长，他明显不是块读书的料。他就是走了狗屎运，在偶然间发现了古代炼金贤者的手稿，所以才能成为炼金术士的…诶？等等，等等！”
马克正吹着牛逼，突然止住话语，拿起望远镜，看向远处的地平线。
夕阳即将隐没于大地之下，天空中残阳如血，远处的人和物均以黑色剪影的形式呈现在视野上。
李诺顺着马克的视线看过去，眯起双眼，朝着在地平线上蠕动的黑色远点丢出解构术。
【系统消息：你正在尝试解构“未知名称的非凡者”…】
【系统消息：你正在尝试解构“全副武装的拾荒者”…】
有敌人在朝这边赶来了…李诺一下子判明现状。
那个被系统标记为“未知名称的非凡者”，应该也是一名炼金术士。
马克没有系统在身，只能依靠望远镜和肉眼来观察远处的情况。
康特和法尔斯，这两人虽然是炼金术士，但应该没有掌握远距离侦查的非凡能力。
他们和马克一样，端着望远镜看了几分钟，等到对方的车队在视野上变得足够大了，这才意识到来者不善。
“注意！11点钟方向出现不明意图的车队！”康特朝身后的队员们大喊道：
“所有人检查武器装备，带好头盔和防弹面罩，子弹上膛，准备战斗！”
马克把望远镜交给李诺，自己则边操控摩托车，边检查枪械弹药。
李诺举着望远镜，观察了一小会儿后问道：
“马克，我好像在旗子上看到了‘长着人脸的狼狗’图案。这是哪个帮会的标志？”
“是猛犬帮！”马克手中的动作一顿，随即朝前面大喊：
“队长，李雷看到旗子的图案了，那群家伙应该是猛犬帮的武装拾荒者！”
康特回头看了眼李诺，眼中闪过一道莫名的亮光，就好像是突然猜到了李诺的一部分真实身份一样。
李诺面色坦然地点点头，他知道康特心里在想什么，这是他故意为之的。
落日即将完全沉入地底的这一刻，四周呈现出微光环境。
在这种微弱的光线强度下，什么样的帝国男人会比其他人看得更清楚？
没错，是注射过帝国军队强化药剂的帝国军士。
确切地说，是注射强化药剂带来的「微光视觉」，帮助帝国军士分辨出了微光环境中的人与物。
吸收了卡莎和格林萨乌的部分记忆之后，李诺给自己编织了一个合理的帝国人身份。
故意表现出视觉方面的独特之处，是他建立起虚假身份的第一步。
康特从李诺身上收回目光，大声喊道：
“…所有人竖起摩托车上的防弹板，多留意四周，别被猛犬帮的狼狗缠上！那帮狗娘养的东西最喜欢用饿疯的狼狗咬人了！”
马克一拨弹巢，旋转上弹，伸手在摩托车底盘上一拉，在摩托车两侧竖起充当掩体的金属防弹板。
他朝着李诺笑了笑，露出两排在夕阳下闪闪发光的牙齿：
“那群人估计是猛犬帮的拾荒者。他们把咱们当成普通的旅行车队了。这场战斗应该很快就结束。因为我们的车队里有炼金术士，但他们的队伍里没有。”
李诺藏在面巾下的嘴角微微抽动。
这马克什么都好。
话痨、自来熟、热情、直爽。
就是喜欢给自己人插旗这一点得赶快改掉…
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