肖远航一脸笑容的说：“谢谢张姐的鼓励，我一定争取考一个好名次！”
“嗯，加油！”张春艳点点头说：“我过去看一下田主任和姜姐，车上有什么事你跟我说一声就行。”
“好的，谢谢张姐。”肖远航答应了一声。张春艳走后，他用凉水洗了一把脸，回到自己的铺位，姜雪芳没在她的铺位上，可能是到田主任那边说话去了，他躺在自己的铺位上，闭上眼睛，脑海里闪现着前世与今生的种种情形。
肖远航一家四口人，父亲肖启良是古河列车段的乘务室主任，母亲白淑贤是古河矿山机械的保管员，姐姐肖冬梅从春城技工学校毕业后，分配到古河印刷厂工作，已经结婚，嫁给了一名火车司机。
1983年，肖远航16岁，正在古河铁路子弟第一中学读高一。这时从铁路局传来消息，今年最后办理一批接班手续，以后将取消接班顶替制度。消息传来，古河铁路地区顿时沸腾了起来，为了能让子女有个铁饭碗，够退休条件当仁不让，不够退休条件的也相方设法要退休，各站段人劳室每天来咨询退休的职工络绎不绝。
由于是最后办理一批退休接班手续，松江铁路局和桐水铁路分局为了职工和家属的切身利益着想，连续出台政策，放宽退休条件，男职工50岁以上，女职工45岁以上，都可以因病退休。在这个年龄范围内的职工们，有病的纷纷调出了自己的病例，没病的托关系走后门到古河铁路医院开个假病名，为的就是子女能接上班。
由于这是关系到铁路职工切身利益的大事，在上层的默许下，下面具体办事的工作人员就睁一眼闭一眼，只要所需要的手续齐全，就给办理退休接班手续。接班子女的年龄也从18岁放宽到16岁。那个时代考大学就是千军万马过独木桥，古河铁路子弟第一中学每年考上大学也就二、三十人，应届毕业生12个班，600多人，也就是说，能考上大学的只有3%到5%，比考个秀才还难。因此，父母只要能报上退休的，不管子女学习成绩好坏，都要求他们接班。
正是在这种形势下，肖启良才毅然决定退休，让自己的小儿子肖远航接班。为什么说肖启良是毅然决定退休呢？不是他不够条件退休，那年肖启良51岁，患肝硬化三年，没谁比他更能退休的。但是，肖启良是古河列车段的业务室主任，股级干部，铁路相关文件明文规定，只有工人退休才允许子女接班，干部那叫离休，不允许子女接班。
肖启良为了肖远航能接上
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