部分都是吃不饱肚子，连铠甲也没有，甚至没裤子穿的长枪兵。
面对漫山遍野，呼声震天的农民军，胆怯是意料之中的事。
于是，他们躲在简陋的营寨中不敢动弹。
而另一边，秦良玉得知张令被困，急忙催促白杆兵救援。
白杆兵以人手一杆长枪，作战时结长枪阵，以悍勇而闻名。
用结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器。
必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜于山地作战。
但是和杨承应早期的水火二营又不同，受制于财力，三万白杆兵除千余精锐外，大多没有盔甲。
并且杨承应后来发明了长枪阵，配合骑兵、火炮的三段线战术。
土司兵显然达不到这个水平。
面对白杆兵，张献忠拿出对强敌的尊重，施展“打倒番”战术。
所谓“打倒番”，其实就是以一小股农民军诈败诱敌，将白杆兵诱入包围圈，再四面合围的战术。
急于救人的老太太秦良玉，果然中计。
在击溃一股农民军后，追着农民军进入了山谷。
农民军伏兵四起，用石头或滚木砸向谷中的白杆兵。
同时，弓弩手对着白杆兵一通猛射。
缺乏铠甲的白杆兵，阵脚大乱。
居高临下的张献忠察觉到战机到来，挥动手中旗帜，命等候已久的张可望率领大队骑兵从北向南，趁机冲杀过去。
乱了阵脚的白杆兵完全抵挡不住，如同鸟惊兽骇，四散溃逃，无法阻止。
多亏秦良玉的数百精锐都有战马，拼死保护着秦良玉杀出重围。
大旗和印信全失。
在与后队三千将士汇合后，众人仔细一合计，发现再不走就来不及了，只得率军撤退。
此时已经头发雪白的秦良玉，回望竹菌坪，泪眼婆娑。
她知道，经此一战，石柱土司兵再也没有能力对付贼军，为朝廷尽忠尽力。
张献忠则靠着大胜后的气势，进攻困守竹菌坪的张令。