府内，万炜坐在荷花池边的凉亭里，跟应邀而来的朝廷勋贵们饮酒作乐。
对面是隔着窄窄的荷花池，用苏侬软语唱曲儿的戏子。
听得高兴，都大声叫好。
素质与戏院里的老百姓也没啥差别。
万长祚在凉亭外的走廊上，听完仆人的禀报，来到万炜面前。
他道：“父亲，宫里偷偷派人来，说捐银子的事，要您带个头。”
周奎不屑地道：“陛下也让我带这个头，诸位想想，我靠着陛下才勉强混个衣食周全，哪有钱捐给朝廷。”
田弘遇有些气愤，不满地说道：“可不是，朝廷也不知怎么了，把主意都打到我们这些穷官儿的头上。”
万炜冲他们挥了挥手道：“这眼多口杂，万一传到皇帝耳朵里，岂不是欺君大罪。”
大家哈哈大笑。
为什么选择在凉亭，就是防备有人把话传了出去。
万炜这是阴阳怪气崇祯的密折制度，搞得大臣们有些“心慌”。
顶多是心慌。
由于崇祯的疑心病，以及官官相护，密折几乎等同于废纸。
人们口中的规则，在这些顶级勋贵的眼中，不值一哂。
万炜给周奎夹菜，问道：“国丈慷慨解囊，乐捐了多少银子？”
“我全赖皇帝庇护，才有今日。”
周奎放下筷子，比了个数字：“我捐了一万两银子。”
一万两？大家哈哈大笑。
“万驸马打算捐多少？”周奎反问。
万炜没有正面回答，而是问田弘遇：“田公，捐了多少？”
田弘遇笑道：“我怎敢与国丈比肩，我捐八千两。”
万炜和万长祚相视一笑，万炜道：“这个借口不错，省了两千。”
“父亲，我们怎么敢跟国丈和田公比肩呢，咱们只捐五千两。”
万长祚伸手，比了个“五”的手势。
大家再次仰头大笑。
吴惟英道：“几位都是皇亲国戚，我区区世袭侯爷，不敢比肩。我就捐个三千两吧。”
“唉！大臣们不敢得罪皇帝，纵然是不乐之捐，也只好捐了。”
万炜
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