皇太极自击败满桂后，开始认真思考下一步行动。
他一面派人绕道回沈阳，让阿敏多派援军前来；一面决定率军东征，将山海关周边区域拿下。
趁着袁崇焕下狱、何可纲哗变，而朝廷对关宁军不信任的绝佳契机，将关宁军堵在山海关外。
皇太极此时对沈阳发生地事还不知道，只以为杨承应被阿敏牢牢的牵制住，无暇顾及西边发生的事。
只可惜他为了救国的政策，极大的触犯了贵族们的利益。随他出征的女真军队对他佩服得五体投地,但关外却仍对皇太极抱有很大的不满。
这样一来，阿敏稍加引导，就让皇太极不知道沈阳的事，只专心致志的攻打京畿之地。
崇祯元年三月二十二日,也就是朝廷和杨承应就关宁军归属博弈的时候，皇太极开始行动了。
“阿巴泰、济尔哈朗、阿济格、杜度、萨哈廉、扬古利听令。”
“大汗！”
“你们率军三千直扑通州，但不要攻打通州，只要烧毁运河上的船只即可。”
“大汗，这是为什么？”身为主帅的阿巴泰有些不解。
“通州是孙承宗坐镇，这个老头很容易对付。但我要你们烧船目的，在于掐断明朝漕运，使依靠江南地区米粮无法转运京师，让京师更加困顿。”
皇太极微微一笑道：“这件事,不需要攻打通州都能办到。”
“明白了。”阿巴泰笑着领命。
“其余将领歇息，随时准备向东进攻。”皇太极又下令道。
“是。”其余将领齐声道。
果然,孙承宗在听闻后金军即将杀到，赶紧关闭通州大门。
阿巴泰率领后金军，故意绕着通州城一圈后，旋即攻克重镇张湾，把停泊在那里的上千艘漕运粮船全部烧毁。
三月二十七日，皇太极又派阿巴泰、岳讬、萨哈廉、豪格率军五千攻打永平府。
他自己则和代善一道，率领五百巴牙喇护军在蓟州附近探查敌情，确保后金军的退路畅通。
“大汗，前方有明军上千出没，目标不明。”
哨骑打探到敌情，飞马禀报皇太极知道。
“明军？从何处来？”
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