临于北海，大有磨枪立马，准备一举攻取之意。而曹昂写于袁谭的书信也是到了临淄城。
临淄城内，袁谭看着曹昂写来的书信，双目中的怒气不由上升，但见信中写道：“大汉后将军曹昂以讨逆书予伪青州袁谭，昔闻袁氏四世三公之门，为汉室忠良，天子能臣，世间闻名，四海敬仰。适逢天下多事之秋，本当兴复祖事，安汉兴刘！何期传至汝辈，往昔功劳尽皆烟散，割地害民，擅杀忠良，以至国家遭『乱』，天下分崩，兴纣肆虐，天地不容！尔父袁绍，上无寸功于社稷，下无恩德于万民，却强以兵『乱』，坐守大州，倒行逆施，残害边将，何当枭首待诛，以灭三族。今我曹昂奉天子之命讨伐叛逆，汝父子若知天命，识实务。便倒戈卸甲，以礼来降。当不失保全九族之策，如若负隅顽抗，许都外青石之坟，当为袁氏归宿。”
袁谭读完曹昂来信，不由面『色』扭曲，勃然大怒道：“曹昂小子，欺我袁氏太甚！”手下汪昭闻言亦是怒道：“公子，曹昂无礼太甚，如今又兵临北海，视我青州诸将如无物，昭愿代公子亲往，取此贼子『性』命。”
话音方落，便见袁谭帐下诸将尽皆出班请战。袁谭一挥手道：“尔等不必争执，此番，我当亲往取此无礼之徒『性』命！....昔闻许绍品评当世青年才俊，有‘入许当先见总管，方拜将军府冠侯’之说！我今便要取了此贼首级，以显我袁氏之威隆！”随即下令点齐三军，往北海与曹昂决一雌雄。
袁谭大军出了临淄，直取北海而走。探马传报与曹昂军中，曹昂闻听大喜道：“袁谭此来，中我计也！我必要打败此人。”魏延接口道：“袁谭此人，心胸真是狭窄，此番前来，合该自取灭亡。”
司马懿摇首道：“非也，纵是没有此一封书信，袁谭也必然前来。”曹昂闻言奇道：“仲达此言何意？”
司马懿淡淡道：“昔日在河内，我闻袁谭身为袁绍长子，但却并不是袁绍最喜欢的儿子，如今既有立功良机，于情于理，袁谭也会亲自前来，以争取自己在袁氏中的地位。”
曹昂点头道：“有理。”司马懿续道：“更何况将军近年来名声鹊起，为曹氏打下不小的盛名，而袁绍之子却是无有大名，袁谭年轻气盛，必然会争这一口气！”
曹昂闻言哈哈笑道：“名声这个东西，真是害人不浅，仲达既然分析的如此有理，不知有何妙策助我破了袁谭？”司马懿闻言起身道：“懿认为，袁谭既是负气而来，当以骄兵之计败之。”.......
数日后，袁谭军马到达北海，刚刚扎营不久，便又收到了曹昂的战书，书中傲慢之意极浓，袁谭细细看了一遍，对着送信的曹军士卒喝道：“曹昂小子无礼太甚！你回去告诉他！明日未时，我袁谭自当与他一决雌雄，让他洗干净脖子候着吧！”
士卒唯唯诺诺而退，汪昭见状疑声道：“大公子，
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