解老太太牵挂，姑父也可放心了。”见林如海没说话，只好又道，“林妹妹在我家是老太太眼前抚养的，同我家宝玉一样的。那两个人一起长大的，素昔亲厚。我们老太太心里早有主张，只等两个孩子再大些，老太太便一开言，保准是一段佳话了。”
林如海听了心中冷笑，想的好长远！便是黛玉嫁入贾府，也是跟环哥儿，那宝玉是个什么东西！只是如今自己行将就木，黛玉终究是要依附史太君去，将来也只任人摆布罢了。心中虽百般悲戚，却也无法，只说自己须细思一番，将贾琏打发走了。然到底也无可思虑的，只好将个管家管事换到床前来，吩咐将家产整理一部分出来，预备悄悄交托贾琏。
正预备这些，这日忽苏诚来了，领了一个人来见，却是忠顺亲王府仪卫司仪卫正，带了一封贾环的书信来见林如海。林如海见信正是惊喜忧惧交叠。惊的是，贾环竟惊动了忠顺亲王来给黛玉做个靠山。他虽早知贾环此去定是为他父女二人，却万万不曾料到他竟动了凭般大的阵仗。喜的是，到底贾环心念着他们父女，此番谋得忠顺亲王相助，黛玉可免俎上鱼肉之虑。忧的是，贾环小小一个孩童如何办成了这等大事，忠顺亲王这样人物岂是寻常可以起动的。若贾环舍了金银钱财倒也罢了，总有法子略为弥补。若是有些个别的……岂不是自己父女害了那好孩子！惧的是，他林家这样落到忠顺亲王眼里，不知是福是祸。虽贾环说若有不愿当为之转圜，只是哪里有这么容易呢。
然事至今日已是林如海意外之想，再不能奢求其他。因同这仪卫正密谈一回，度其话中意思，竟是对他林如海无可欲求，于黛玉也不大上心。只说定能保得黛玉嫁妆，待将来在黛玉婚姻上替她主张。林如海见忠顺府在己处无所取，自然是在贾环那里有所得了，便越发忧心贾环，只是如今也实在顾不上他。只得同仪卫正谋划了，依计行事。
林如海强自支撑，将家中上下一应安排妥当，又于黛玉交待许多话，到九月初三日到底山颓木坏，阖目而逝了。
林如海一去，黛玉泣血崩心，哀痛欲绝。林家上下人等谁不涕零如雨、号哭不抑。只因林家如今只有黛玉一个主子，再无掌事之人。少不得众位管家执事，强忍悲痛，一面劝慰黛玉，一面给林如海更衣停灵。因林如海一病许久，众多白事使用早已备下了，此时即可拿来用。
正忙着，忽林氏一族一涌而入，见林如海果然已死了，不免大怒，骂钟管家等人不早告诉他们，钟管家心里有气，便冷笑道：“众位来的也不晚！”林氏族人更怒，便欲借故先将这个管家遣走，即可立威，以后又得方便。钟管家哪里怕他们。因林如海见自己寿数难保，早将家中情愿出去的仆下渐渐都放出去了。钟管家更早得林如海的恩典，一家子都脱了奴藉，如今不过恋主旧恩，不肯离弃罢了。
两边争执起来，钟管家等人到底势弱，争不过林氏的人，那起子人越发要收殓了林如海，略停五七日，然后往姑苏办丧礼去。钟管家自然不愿，在姑苏林家祖宅里开丧自然是好的，只是钟管家
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