贾环刚回到东小院，贾政便遣人来唤,贾环忙出去。贾政穿着官服,带了礼物，领着贾环来到楚府。楚适见贾环回京了，十分惊诧,只是当着贾政不好说话。因跟贾政客套了一回,便向贾环道：“读书不可懈怠。你既已回来了,明日照旧来上学吧。”贾环忙答应。
从楚家回来，贾环命樱桃葡萄收拾出书纸笔墨，预备明日上学。然后便铺纸给黛玉写信,本想告诉她自己所为，又觉心里毫无把握,只好写些一路平安之类的话，又问了林如海身体。写罢封好了，即命严卓送出去。
第二日到了楚家，因楚适现已起复，仍在翰林院任修撰，每日朝上行走，午后才得回来。贾环便往西院拜见楚夫人，楚夫人拉着贾环说了好一回话。因问了林如海病势，亦是忧心不已。又听说黛玉很能持家理事了，倒替她高兴，说这样很好。一时楚纶楚绶也来了，大家叙谈一回。到了未时，楚适方回。贾环忙去拜见。
楚适一见他便问道：“我说怎么一个月没见你的信！出了何事？你为何回来？”贾环一噎，他在贾家用的那些借口在这里全然用不上，且也不敢乱说，只好道：“我有些个琐事要办，只好回来了。”楚适便道：“你若没有大事，肯这会子回来！你究竟要做什么？照实说来！”贾环因怀瑾那里的事还没有着落，不想就这么告诉楚适。只是也想不出法子来哄骗他，干脆一不做二不休，垂了头咬了唇，就是不说。
楚适见他这样，便冷笑道：“你倒犟起来了！我劝你趁现在说了，有多少好处！别等着我审你！”贾环一听，忙伸手在自己腿上一拧，眼里立时泛出水来，抬头可怜兮兮的看着楚适。楚适眼看着他自己拧自己大腿疼得哭出来的，却又在这里装作可怜巴巴的样子，实在哭笑不得。见贾环这样，知道他是不肯说的了。不免气得敲贾环的头，骂了他一回。
骂过了，因又细问扬州情形，知道那边不大好，却也没猜出贾环为何回来。只得让他每日老老实实来上学，不准出去闯祸。贾环一面答应着，一面问道：“先生，我现已是贡生了，是不是也该去国子监上学才是？”楚适一听便笑骂道：“好啊！你这是早打好了主意！打听得国子监那里没人管，可以随你的便了是不是？”贾环忙道：“没有没有！我只是不懂该如何行事，问一问罢了。”
楚适因道：“你本是该去的。只是国子监祭酒每月只逢一逢六才往监里去，你回去告诉家里备下礼，等我闲了，我带你过去。”贾环忙应是，楚适又道，“再有一则国子监那里其实也不大教学，二则你年纪太小也学不着什么。还是跟祭酒大人说了，你只挂个名，仍旧自己学的好。”贾环忙道：“全凭先生安排。”楚适又嘱咐贾环几句，才放他去了。
然虽楚适说要禁管贾环每日安分读书，只是楚适毕竟朝中事务繁多，本无甚闲暇。且因每年四五月，今上奉太上皇、皇太后往北郊禁苑消夏，至九、十月间方还。京中各部、院、衙、署皆有人随侍在侧。翰林院诸人也排了班，楚适每四五日便要往郊外住一二夜，哪里顾得上盯着贾环。倒是贾环一心盼着怀瑾的消息，竟十分老实。
过了五七日，贾环已盼的脖子长了二寸，总算盼着了怀瑾的信，
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