妇们又一心帮扶她，楚夫人也时常过来教导她，渐渐的黛玉也就能管起些事体了。贾环见她每日忙碌，反不似先前那般悲戚，虽担心其劳累，却也不多言。只盯着她饮食休息而已。
因楚适服满之期已近，原定了二月启程，取水路进京。然林如海一病，楚适大不放心，便不曾走。拖到三月，实在拖无可拖，无论如何也要回京起复了。贾环早说了不跟回去的。楚适也欲他留下，通个信报个消息也方便些。然即便如此，这一家子也只剩一个病人、二个孩子，真让人忧心不已！便是百般不放心却也无法，楚适并楚夫人千叮咛万嘱咐，蹬车上马去了。
楚家一去，贾环黛玉两个更觉心里发空，却又怕对方瞧出来，因其担心，故反作无事之状。幸而这几日林如海的病势倒还不坏，二人尚能稳住阵脚。贾环也得空给都中写信。先给赵姨娘写了报平安的信，免得她当儿子被人丢了，又不放心。然后又向怀瑾询问可知道江南有何名医，又或者都中有妙手之医可以延请者，举荐了来。
怀瑾接了贾环书信，读罢暗自叹息。原本前年林如海任两淮盐漕监察御史已满三年，便曾上本奏请卸任回京。然其时怀瑾手中并无妥当人选能替得了他。一则林如海乃是太上皇点的探花，又是太上皇钦点的盐政，其任实无可争之处。其人又素善应对，在这三年里上下打点的十分妥帖。二则林如海出身世代侯门，寻常声色财货还乱不了他的眼，且其为人又有些文人清高，虽略和光同尘，也不至没了风骨。故其在扬州任上广有实绩且风评甚好。怀瑾便欲他再任三年。谁成想他竟病成这样。
贾环信中道因公务劳累，又与独女分离，所以至病。怀瑾心里也略感愧疚。又因此时江南的风声渐吹至都中，不知多少人正摩拳擦掌，也该作速了解此事。便命传几位近臣觐见议事。转日，便宣旨曰钦点右佥都御史1苏诚巡视两准盐漕事务。原两淮盐运使林海可留原处调养疾病。又下旨太医院遣御医两名随赴扬州为林海诊治。
转头又写信给贾环，道是近日新点的盐政大人乃是先前“玉留馨”一位东家，贾环曾见过的。这位苏大人带了御医同往扬州。想来御医总比民间的大夫要强些。又嘱咐贾环自己保重，有事便告诉他知道云云。又告诉苏诚，贾环正在扬州盐政衙门里，命他好生照顾。苏诚领命，带了御医并些幕僚仆从，车马匆匆，赴任去了。
却又说贾府中人原并不知林如海病势如何，还等着天气渐暖，林如海该将黛玉送回来了。忽听见又点了一个盐政，这才惊觉不对。正好此时楚适抵京，遣人告诉贾政，林如海病重，林黛玉留下侍疾，贾环亦留下伺候。贾母听了便忧心不已，急赶着命贾琏往扬州去。只道如有不测，务必领了黛玉回来。贾琏忙忙的打点行装，带了男女下仆，登舟南去。