林如海那一夜高烧不退,命如丝发,虽当时其并不知觉,过后听说自是惊惧异常。若果然自己就此无声无息而逝,留下个黛玉如之奈何!故立下决心,将林黛玉接到身边来。便命钟管家并他媳妇两个带人去接。
钟管家虽不放心林如海,然此时情形与别时不同,接林黛玉回来也是大事中的大事。且刚好楚适在这里,能顶不少事。便不多说,忙张罗起来。点了十个惯于出门行路的家人,又带上几个老诚的媳妇子预备伺候黛玉。路上的吃穿住用一色一色备好了,又打点下给贾府诸人的礼。皆收拾妥当,便来回林如海。林如海听了点头,只吩咐道:“到了那里,不必多提我的病。只说想念了,接回家过个年仍旧送回去。”钟管家便应是。
贾环在一边听见,问道:“钟管家是带着车去?”钟管家道:“一雇下一队长行骡子,给男人们骑,兼驮行礼。家里带去两辆大车,给女人们坐。又有一辆红呢车,里外都是新的,正好给姑娘坐。”贾环便道:“这么远的路程,总有些高低崎岖的,林姐姐未必受得了颠簸。不如带一顶轿子去?”钟管家忙道:“环爷放心,我们家在都中宅子里放着好几顶大官轿,还有驮轿1。轿夫并骡子我都已带上了,等到都中略一收拾就能用了。”
贾环忙赞道:“还是钟管家想的周到!”钟管家忙道:“这本是我们分内应该的。没得这点小事还让爷们操心。”因又向贾环笑道,“倒是环爷好细心思!便是亲姐姐的事也未必就想得到呢!”贾环忙谦虚。林如海笑道:“罢了,你们两个对着夸个什么!”先拿了自己的手书给钟管家,道,“既已妥当了,便作速启程,早去早回。”钟管家忙接了信,转日一行人便匆匆启程去了。
贾环见林黛玉归来指日可待,心里轻松不少。虽每日仍旧到林如海那里看着他吃饭吃药,却也有闲心陪他说说笑笑的。若林如海睡了,他便看看书、写写字。只是每日晚饭过后,便要被赶回去。因贾环本想搬到林如海这里东边暖阁住着,好方便照顾林如海。林如海却坚持不肯,楚适也不让。然后楚适自己反倒把被褥搬了来,每晚在这里歇息。
此后林如海倒是渐渐的好了,饮食也多些,药也改调养为主,也能起来在屋子里转一转,只是外头天冷不敢出去。他多日不曾去衙署,如今既好了,便不肯再耽误。因命人告诉前头,若有要事写了节略报到后头来。其时已是腊月,两淮盐政衙门也要清这一年的账。自得了林如海的令,忙汇了一年的账簿子交了来。
贾环一看那账簿子垒的小山似的,便急得跳脚。他本想拉着楚适给自己撑腰,不准林如海办公。不想楚适却不站在他一边,反帮着林如海看起账来。贾环更气了,站在屋当中指着林楚二人说他两个瞎得瑟。那二人又气又笑,将他撵出去了。只带了二三个钱账师爷在屋里闭门算账。
贾环亦知难
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