次日,林如海公务完毕便请了楚适来说话。二人在小厅坐定上茶,将旁人打发出去，林如海便问道：“环哥儿那事怎么想？”楚适道：“本是想他再读几年书,人也长大些、心性也定了些,再说考试好。只是昨日回去家内跟说了些话,倒犹豫了。”林如海便问什么话，楚适便把楚夫人话略述一遍。林如海笑道：“还是她们女人家心细,咱们再想不到这些。”楚适忙道：“这么说，果然环哥儿在家里过委屈了？”
林如海道：“先时派到黛玉身边两个嬷嬷，看她们信话，环哥儿在家倒也说不上委屈，不过是照规矩行事，也就罢了。只是那二内兄家里尚有一个嫡出之子，生有些神异，其祖母宠爱异常，养在身边。在环哥儿这里，若无大事也就当没他这个人了。”楚适鼻子里哼出一声儿，道：“不就那个叫宝玉，也曾见过一面。长得倒是好模样，论行事可比环哥儿差远了！”
林如海又道：“这些都不算什么。吃穿用度上不少环哥儿，环哥儿也不争，就是学业上环哥儿也从不张扬。听说他们家上下都只道环哥儿拜为师是撞了大运了，一点儿不知他真本事，更不用说他在外头那些营生了。”楚适冷笑道：“也难为他们家竟生得出环哥儿这么鬼精鬼灵孩子！”
林如海也道：“可不是，瞧他全然不像他父亲。就是他姑母也不是这样。只可惜他再鬼精也是个孩子，家里大人眼里没他，家下人更不把他放在眼中了。便是家黛玉，就在他家老太君身边养着，尚且隔三岔五让他家那些刁奴人前背后论黄数黑，还是派嬷嬷去了才略好些。何况环哥儿这样！在那里也没有个依靠，被欺负了也没处说去。想着他这次奔着童试来了，也是为在家中好过些罢了。本看在亲戚份上也该成全他，何况还欠着他情呢，越发要仔细替他打算了。”
楚适便问道：“做何打算？”林如海道：“也说了，环哥儿默经是好，只怕考诗。那边想个法子不考诗不就完了。江宁知县虽不认得，不过想来说话还有些用处，让人拿了名帖去说就是了。江宁府知府倒是熟识，不过一封信事。更巧是今年江苏学政点是同科华仲，道此事可是大有可为？”楚适道：“哦，竟有此事！果然大有可为了！有这等机缘，合该环哥儿得偿所愿了。”林如海道：“也说可行，咱们便速速做定此事。”二人又细计一番，见无不妥，便唤了贾环来。
楚适唬着脸向贾环道：“姑父已定下了，让去考县试去。可要认真仔细！若考不好了看怎么罚！”贾环一听大喜，忙行大礼道：“多谢先生成全！多谢姑父成全！”林如海笑道：“罢了！快起来吧！”因
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