一面不由的暗自打量薛宝钗，又瞧瞧林黛玉，心中暗道：贾宝玉说山川日月之精秀只种于女儿，这倒是句大实话。比如贾环自己，论才情他跟贾家这些男男女女都没法比；论容貌，贾环自觉他如今这长相已是不错了，比起贾宝玉来也不差什么，但若比薛林二人那就差的远了。
更妙在薛林二人皆是绝世之容，却又各有各的好处。初见林黛玉时，贾环便曾感叹，若不见此人万万想不到天下竟有这样的人。如今虽日日得见此人，然若欲向未见此人者解说此人姿容，便穷尽唇舌也是万万说不出来的。今见薛宝钗又另是一种，眉眼口鼻无一不恰到好处，面貌身姿皆无懈可击。虽美的烁人眼目，然有人问起时，却能将她是什么眉、什么眼、怎样的鼻子、怎样的嘴一一形容出来。古今诗赋词曲尽管拿来用，断然不会过溢，亦无忧词穷。细想来大约是薛宝钗美的更脚踏实地。
贾环正闲得乱想，贾政遣了人来，让贾宝玉、贾环、贾兰出去。三人忙告退出来，来至贾政外书房，见贾琏已在，贾珍、贾蓉亦在座。贾政便命三人见过薛家表兄。贾环见了薛蟠大是惊诧，这位跟薛宝钗的差距未免略大了些……薛家真的没发生什么奇怪的事吗……
因贾母、贾政各治宴接风，直闹到晚间，薛姨妈等便留住梨香院了。贾环回了自己屋子，立刻让樱桃葡萄往梨香院探听薛家大爷可有什么丫鬟侍妾，都叫什么名字。樱葡两个早见怪不怪欣然领命去了。第二日便来回话，道薛大爷房里有几个贴身丫鬟，并无侍妾，又把名字一一说了，果然没有叫香菱的。贾环仍不放心，特意来找英莲，嘱咐她务要躲薛蟠远远的。英莲不明其意，只是贾环说话在她不谛佛旨纶音，且薛蟠是个男子本就该躲的，遂连连点头答应了。
因王子腾升了九省统置，就要出都查边，故贾政、王夫人、薛家母子接连几日往王家去。赵姨娘便闲下来，带着嬷嬷们按贾环要的把他所有中衣改成抽带的。贾环闲极无聊，便向赵姨娘说要往“玉留馨”走一趟。赵姨娘自得了贾环的分红便不十分拦着他往外跑，只嘱咐他带好人、早些回来，便放他去了。
贾环仍就让赵国基租了马车，几人坐了来着“玉留馨”。因赵国基等人每日往这里送信时，多有见不着喻掌柜的，贾环还担心不知能不能遇得上，喻掌柜已笑着迎出来了。两人进内厅坐下，叙阔一番。喻掌柜并不提自己在忙的什么，贾环也就不问。
喻掌柜因笑道：“前番要打听的那姑苏葫芦庙隔壁的人家已查到了。那家主人姓甄，名费，字士隐。其妻封氏。两人确有一女，三岁时丢失了。听得邻居记得的人说那女孩子眉间是有一颗胭脂痣的。只是有一年那葫芦庙走了水，把这一家也烧毁了，如今已无人在了。”贾环忙道：“可有人只道
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