脸老态，鬓发间已夹了白丝，他见了巧姐儿心头一喜，迎着上前唤了一声：“巧儿。”
巧姐儿见了贾琏冻得脸色发乌不免心头一酸，眼里含了热泪，她连忙从随身带的包袱里取出一件新袄儿并一双棉鞋，催着要贾琏换上，她道：“爹爹穿得如此单薄，冻坏了可怎生是好？”
贾琏并未换上新袄儿，只说道：“你平姨给我裁了袄儿，只是在采石厂里做事，穿了袄儿，没得又弄脏了。”巧姐儿问道：“平姨可还好？”贾琏点点头，随后问道：“这样冷的天，你怎的过来了？”
巧姐儿轻声说道：“今日是妈妈的忌日，我来给妈妈烧些纸。”贾琏身形一顿，随后阴沉着脸色不语，过了半晌，贾琏对巧姐儿二人说道：“我告了半日假，你随我家去跟你平姨说说话罢。”
巧姐儿并板儿便随着贾琏去看平儿，现如今平儿住在离采石厂不远处的一个村里，里面住的多是些劳役犯人的家人，因贾琏在采石厂服役时日长，平日只要打点好，看管犯人的衙役也会允他回来看看。
三人一路无话，回了村上刚巧遇到平儿提水归来，她穿了一件旧袄儿，头上包了一块灰色的包头，手上还有裂开的伤口，见了贾琏跟巧姐儿脸色一喜，连忙推开了门，引着巧姐儿屋里坐。
那屋里低矮窄小，却收拾得极干净利落，贾琏见平儿才刚去提水，便说道：“外头雪天路滑，你巴巴得出去做甚么，跌了脚也不值当，要用水只等着我回来挑就是了。”
平儿看了他一眼，嗔怪道：“你难得回来一趟，早先挑得水已用完了，难不成还干等着你回来挑水给我用呢。”贾琏听了，便叫她陪巧姐儿说话，转身拿了扁担出去挑水，板儿见了连忙跟了出去帮忙。
平儿听了巧姐儿进城来的原委，不免也有几分黯然，她怔怔的说道：“我如今记性也寻常了，竟忘了今日是奶奶的忌日。”两人相对着半日不语，过了好一会子，平儿才握着巧姐儿的手，说道：“有一桩事需跟你说，早两年咱们在这边度日艰难，私心想着你在刘姥姥那处比咱们这里过日子还容易一些，现如今眼见你年龄渐大，也该说亲了，我前几月跟二爷说了，二爷也是这个意思呢，说是接你回来住。”
巧姐儿听了，脸上红一阵白一阵，只低头不作声，过了半日方才低声说道：“平姨，我不回来。”平儿一愣，随后问道：“这却是为何？男大当婚女大当嫁，断没听说能住在别人家一辈子的。”
巧姐儿默不作声，平儿细细的打量她半日，隐约看出几分端倪，心内暗暗说道，瞧这样子巧姑娘心中是已有了主意，难不成竟是那王板儿不成？然而巧姐儿不说，她也不便追问，过了一会子，贾琏回来了，进了院里将扁担狠狠的惯在地上，板儿跟在他身后进来，耷拉着脑袋不说话，巧姐儿见了脸上便带了急色，原来她们此次上京见贾琏时，狗儿夫妇叫板儿先
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