们不必相陪，只去随意顽乐，众妃或有聚在堂下下棋，或有靠在堂前听戏，此时殿内只剩中宫与元妃，惠妃并贵女们，中宫对贵女们说道：“你们这几日在储秀宫里学规矩，也不必拘在这里，且随意去顽乐罢。”
陈贵女便邀着宋贵女几个往前面听戏去，独张玉梅，探春，宝钗还留在堂前，惠妃吃了半盅茶，抬眼看了贵女们一眼，笑着对中宫说道：“娘娘，我瞧着这几位里面就数元妃姐姐的亲妹妹与表模样儿规矩最好呢。”
元妃说道：“妹妹抬举她们了，都粗笨得很。”惠妃笑着说；“元妃姐姐谦虚了，你没瞧见圣上别家的女儿都未问话，独独就你两个妹妹问了几句话呢。”
元春向来与惠妃不对盘，也不知惠妃是何意，便只得又虚应了几句，那惠妃笑了笑，却将话题又转走，问中宫；“近日听说那爪哇国有意来我朝求个公主回去为后呢。”
坐在下面的薛宝钗听后心中大为震惊，原著当中探春可不就是嫁到爪哇国去了么？此时到来，莫不是探春还是逃不了远嫁的命运？说罢，便看着探春发怔，探春不知其意，只是此时也不好相问，便低头吃茶。
那头中宫听惠妃提起爪哇国求亲之事，便摇摇头说道：“正是呢，只是宫中一时没有适龄的公主，看来只得从宗亲里挑选。”只是宗亲里面如今只有安南王妃有个小姐合适，然而安南太妃将家中小姐视若珍宝，断然不肯将她下嫁爪哇国，今日一早，竟然是已求到太后娘娘宫里去了。
惠妃自然知晓此事，便对中宫说道：“咱们储秀宫里哪一个不是侯门将府里的千金？在内挑一个娘娘收作义女，岂不是解了此难。”说罢，望了贾探春与薛宝钗一眼，笑道：“可惜我家里没有个好妹妹，臣妾瞧着元妃姐姐的两位妹妹真真是再适合不过。”
宝钗听后心中大怒不已，这后妃相争与她甚么相干，凭白扯上她做甚么？便是连贾元春此时脸上亦被气得铁青，她冷笑一声说道：“我虽有两个妹妹，只可惜既没有做公主的命，又没有做王妃的命，倒要多谢惠妃妹妹替她们前途打算。”
惠妃摇了摇罗扇，故意装作不见元妃的怒气，笑眯眯的说道：“都是姊妹们，姐姐说那等客气话做甚？姐姐的妹妹便是我的妹妹，为她们将来打算理应如此罢了。”
打算你妹呀！宝钗心中已经忍不住爆粗口了，她已经受够了，自走进了这深宫内，她便犹如心口压了一块大石，虽然她已经受了十几年的封建思想，但是这种前途命运被别人随意感觉让她觉得非常讨厌，她现在已经急于想逃离这个地方了！
坐在她身旁的探春察觉宝钗身子抖得厉害，虽说她听了惠妃的话亦惊了一身汗，只自她进宫以来，已由不得自己做主了，此时莫说是爪哇国，便是地狱，只要是能为荣府带来荣耀，她也愿意做。
贾探春悄悄握住她的手，宝钗徒然被一只手握住唬了一跳，随即抬头见探春露出一个安慰的笑意，心中顿时十分感激，是了，她不是一个人，做任何事之前应先考虑到整个家族，宝钗轻吁了一口气，渐渐放松下来。
然而，指任哪个列臣之女远嫁爪哇国事关朝政，原不是惠妃这等后妃能干预的，中宫瞧了她一眼，淡淡说道：“惠妃逾越了！”那惠妃身子一顿，脸色便得煞白续低头对中宫说道：“臣妾知罪！”中宫也不答话，只专心听着水亭上面的乐声。