儿的生父。”慧娘故意停在此处，众位姑娘便猜起了结局，宝琴道：“只怕肖燕要息了报仇的心思罢？”
林黛玉却说道：“我看不像，她既能忍耐十年，岂会因生了孩儿便放下报仇大志。”
众人连催慧娘往下讲，慧娘又道：“那年恰逢当家她过生日，当家人为她过生日，肖燕深觉时机成熟，夜里吃饭时一包毒药下在酒水里，掐杀了自己亲生的孩儿，又趁当家太太熟睡时砍下她的头，那肖燕自觉罪责难逃，转身便投案自首，官府判了死罪，我们去苏州时恰蓬她在菜市口行刑，又听了这肖扇的故事，自此肖扇便绝了，有诗来证；古来刃仇不共天，痛贯肝膂何时穷。”
各位姑娘们听了感叹不已，黛玉原有些痴性儿，听了越发怔住，唯独惜春听了疑惑道：“再好的东西能比得了性命不成？蒋家人即要，给他便是了，何苦害得父女三人丢了性命。”
众人听了一顿，薛宝钗却拍手笑道：“四妹妹说得很是，东西再好，比不得命重要，那肖家人既然守不住肖扇，合该早些跟蒋家人一道经营，由蒋家出钱，肖家出人，一起做生意才是，既可以做扇子赚，又能保住性命，何乐不为呢！”
韩语蓉想了半响道：“薛妹妹这话听起来似乎也有那么几分道理呢，我只是感叹这肖燕连她亲生的孩儿都能下手呢。”偏一旁的林黛玉心道，原是他肖家的东西，凭甚要与蒋家分享，虽不守不住扇子，也需守住气节才是，且生的孩儿是仇人之子，自然连那孩儿亦是仇人，黛玉便冷笑一声道：“怪不得宝姐姐能出如此的好主意呢，姐姐家原是皇商出身，自然比旁人见识深远一些。”
宝钗暗笑一声，也不分辨半句，倒是一旁的宝琴气不过，说道：“我看大姐姐说得很有道理，这肖家势单力薄，怎能敌得过蒋家？肖燕虽说最后为肖家报了仇，难道杀了蒋家人，她父亲与姐姐就能活过来么？你若不想被人制住，要比人更强才是，肖家要如何比蒋家强？只让天下皆知肖扇便可，可惜他家是家庭作坊，一年不过出两把扇子，要让天下比知他家肖扇子只有与别人合伙才是。”探春却笑着说；“我倒赞赏肖家风格，宁为玉碎，不为瓦全。”
几位姑娘正在与肖扇争论，只一旁的香菱独自怔了半响，她原是苏州人氏，只因幼年被拐走才不知原籍所在，现下听了两位女行儿所讲肖扇之事，眼里不觉滴出泪来，又不想她手里正端着一壶热茶，恰好站在黛玉身旁，竟倒热茶倒在了黛玉裙子上，黛玉被唬了一跳，婆子们连忙围上来问黛玉，黛玉摆摆手说道：“好在穿得是冬天的厚衣裳，还不曾烫着。”
那香菱本是宝钗身旁的大丫鬟，平时又最是个小心谨慎的，何曾出过这样的差错？宝钗见她脸皮涨得通红，又不忍责怪，便道：“你呆性儿又犯了。幸而没烫着，若烫着林姑娘可怎生是好？”说罢又转对林黛玉道：“裙子已湿了这么大一块，需快些换下来才好，以免着了凉。”那林黛玉哪里想到出门做客还会打湿衣裙，自然不曾备用，宝钗便道：“林妹妹不嫌弃的话，我屋里有几条裙子，都是新做的。“林黛玉答道：”宝姐姐客气了，我何曾会嫌弃，快拿来我换上是正经。“宝钗对一旁的小丫头文杏说：”你回去叫青梅将我那条蜜粉色镶银丝万福苏缎长裙收拾了送过来。“
文杏应了一声，飞一般的跑了出去，不一会子手里捧着包袱回来了，那林黛玉在屏风后面换下衣裙，自有莺儿拿了她的衣裳去叫人熨干，黛玉换了衣裙重新落座，薛四娘便对着两位女先儿说道：“今日是我家姑娘生日，你也讲些好顽得风俗来听。”两位女们儿又讲起各地山水来，这却不提。