又说薛蟠这边，虽说每日有薛谦请得师傅拘在家里念书，只他委实不是那读书的料，薛蝌与薛蟪已念了孔孟，他仍不过能读能写罢了，只不将‘唐寅’说成‘庚黄’也就是了，那师傅见学生三人当中薛蝌与薛蟪是个好的，对薛蟠也就睁一只眼闭一只眼。
这日，薛蟠上了半日学回了自己院里正无事，他的小厮兰峻挑唆他出去听书，说是雅源社新聘了一个说书人任续礼，正在说一套《盗侠上官志》，只那任续礼来说书必是场场爆棚，薛蟠平日里最爱听书，见此岂有不心痒的？且又打听得薛谦今日并不在家，便带了两个小厮骑了马出去。
他三人一行慢悠悠的往那闹市过去时，经了薛家的当铺，守在门口的伙计远远见是少东家，连忙进去向掌柜的通报，掌柜的急步走出去喊住薛蟠，薛蟠见是家里的掌柜便下了马，又恐在这里问撞见薛谦便问道：“今日老爷可是在铺子里？”
掌柜的对薛蟠道：“东家还是前几日过来了一趟，今日怕是往田家铺巡庄子去了，少东家往哪里去？”薛蟠听了薛谦不在暗暗放下心来，便道：“我听说雅源社新来了个说书人，特去瞧瞧。”掌柜的笑道：“正好，那雅源社的掌柜跟我相熟，我差人去请他留个好座儿。”说着便支使小伙计去了，掌柜的又请薛蟠进去吃茶，薛蟠此刻心内已很是不耐烦，只他虽于读书上不张进，只好歹也是那个大家子里知礼的哥儿，因此也只得耐着性子进去吃了半盏茶，又说了一会子话方去了。
出了铺子薛蟠的小厮兰竣便嘀咕道：“那陈掌柜也忒能说了，只怕此刻那书已开讲了。”薛蟠看了兰竣一眼道：“爷还没说呢，你倒先发起牢骚了，快看看有甚么近道没有？”
另一小厮兰海见了笑道：“近道倒是有，只怕大爷不敢走。”薛蟠听了奇道：“这青天白日的倒有大爷不敢走的地方？你且说来听听！”兰海指着前面的路说：“往那前面一条道过去，再走两刻便是雅源社，只前面两边都是些勾栏馆，只怕被老爷知道了不依呢。”
薛蟠指着兰海的鼻子笑骂道：“你这小妇养的，横竖爷不进去，便是老爷知道了也不怕。”说着便打马直入进去，不想马刚刚拐弯，又有一声音在喊‘前面打马得可是蟠哥哥’，薛蟠听后一回头，见一旁二楼的窗内探出一个头来，再待细看才见那人是荣府的贾宝玉。薛蟠心道；往日爹爹时常嘱咐切不可与荣府子弟往来频繁，只此时偶遇明面上的礼节还需做足。因此便勒转马头立在马蹬上对着贾宝玉笑道：“竟不想在此处遇到宝兄弟，多日不见家里一向都好？”
贾宝玉也未答，只对着薛蟠说道：“蟠哥哥且等等，咱们上来说话。”说着便探回了头，不多时
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