也不说这老十出了贡院，见着这当了十二天望那什么石的薛蟠如何老怀大慰,待得发现这不肖徒弟竟不是等的自己又是何等强忍着端住没发火,回头却寻了各种理由好生操练了薛蟠一回，顺带也连累得满心以为春闱刚过、老十应该暂时不会那么凶残、是以巴巴儿送上门的贾琏也累得半死,却说那边儿夏大姑娘,那天好容易出得家门，一番纵马肆意，却不妨撞上个这个身体原著里头的冤家,虽思量一番也放下了,到底又跑了一会子马，也觉得没什么意思，就是原先还想着去宁国府里头找大美人大美女玩儿的,现在也没了兴致，惦记着后山那儿新挖出来的温泉，老九爽快掉转马头回家去，倒让夏太太很是又惊又喜，眼眶里头打转的泪花儿也消失了――
方才跟女儿出门的奴才才回来报说姑娘忽然自己骑了马离开，自己还担心得很，不妨女儿这一转眼就回来了，显然不是自己猜测的那般独自贪玩去了……
夏太太这个羞惭啊，果然自己就不是个好母亲，先是在丈夫去世后一味哀伤，倒将偌大个夏家尽扔到女儿稚嫩的肩膀上扛着，直至女儿操劳过度，初潮时就疼痛难捱，自己才盘然醒悟，只这帮忙打理家务还没几天，又误会女儿是个会一味憨玩贪乐的，实在万万不该！
九爷见不需面对夏太太的眼泪，当然乐得顺着夏太太脑补的理由，至于为什么是急着回家才骑了马甩开奴才们，却偏偏落在奴才们后头回家……反正报信的奴才也是快马加鞭回来的，九爷自个儿的骑术，知道的人还真不多，夏太太是决计不知道的，在她看来，女儿能这么快回家已是难得，少不得训斥了那些慌张之下小题大做的奴才们一顿，转头又温言认可他们对姑娘的一片忠心，赏回的二两银子比起她训斥时罚掉的一个月月前只多不少，当然也不会忘记在收买人心的时候顺便提点一句：
“下回姑娘急着回家，你们快马跟着就是，少急慌慌地跟丢了姑娘！”
这一番恩威并施，虽手段稚嫩了点，但在夏太太已是难得，九爷靠在软榻上，捧着一碗热乎乎的姜汤不时喝两口，狐狸眼满意地眯起，夏太太一回头就看到自家蜷在榻上的姑娘，那小脸埋在白色的狐狸围脖里，可爱得几乎让她要忍不住伸手过去掐两把。奈何一是素来温和贞静，做不来调戏女儿的事儿；二来夏大姑娘那双狐狸眼就是舒适地眯着时，也自有一段威风在，夏太太打亡夫丧礼后，就不敢拿这女儿当一般幼儿待，摸摸脑门脸颊都要看她心情，哪里敢掐上去？
九爷却不知道夏太太心思，慢悠悠将最后一口姜汤喝下，一跃下了软榻，难得这么粗鲁的动作给他做出来也只显出几分精灵。先走了两步，想起还有夏太太在，扬着笑脸侧过头：“我想到后头泡泡温泉，母亲可要一道去？”
夏太太看着已经到自己胸口的女儿，心中实在爱极，差一点就真点头应下，总算及时想起这
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