相传古时候，岷江上游的老龙王有一儿一女，儿子是条恶龙，经常兴风作浪，造成滔天洪水，妹妹龙女见了心里难过，便趁夜到凌云山下开了一条百丈宽的缺口让水流走，哥哥发现了，把她关进山洞还派猛虎把守。这山脚下有一个年轻猎人杜宇，得了神仙赐给的龙头拐杖，决心为民除害，经过艰苦搏斗，治服了恶龙、猛虎，救出龙女，结为夫妻，一起劈山引水，消除水患，杜宇教男人种田，龙妹教女人养蚕，蜀民过上太平日子。
杜宇在治水中，得到鳖灵的帮助，任鳖灵为相，但鳖灵是个有野心的人，他设计陷害杜宇，将其赶走，夺了王位，还想霸占龙女。龙女知道杜宇遭了，悲痛欲绝，不久死去。
取代杜宇之后开创“开明”王朝的鳖灵，据说是从楚国漂上来的一具死尸，到纹山下复活。被杜宇任为相，以治水有功而得王位，又因好色而带来灭顶之灾的。
传说武都有山精，变作女子，美貌无比。鳖灵把她接到成都，纳为妃子，不习水土，不久便死了，蜀王在城中筑了一座武担山埋葬她，墓上还安了一面大石镜作纪念。这件事传到秦国，秦惠王知道鳖灵好色，送他五个美女。鳖灵派五丁力士打通蜀道迎接五女。秦王后来就派兵沿着五丁开的这条路灭了蜀国。这便是蜀国以前的传说。
巴蜀地区有濮、賨、苴、龚、奴、獽、夷、蜒、滇、僚、僰等民族，其中大部分是百濮支系。蜀地民众常年与狼虫虎豹为伍，靠打猎为生。民风彪悍，争强好胜。各个部落之间相互征伐不断，时常为了些许小事便大动干戈。在开明王朝时期，蜀国完全统一，在鳖灵的领导下，民族融合达到一定程度，曾攻秦至雍，又取南郑，东伐楚至兹方(今湖北松滋，“据巴蜀之地”。
后鳖灵去世，巴蜀之间各部落重新回到相互征伐的形式，以前的好基础被渐渐削弱无敌保镖。秦惠文王于公元前
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