令诸将各领三个月粮草，准备御敌。”
言未讫，黄盖进说：“莫说三个月，便支三十个月粮草，也不济事！若是这个月破的，便破；若是这个月破不的，只可依张子布之言，弃甲倒戈，北面而降之耳！”周瑜勃然变色，大怒说道：“吾奉主公之命，督兵破曹，敢有再言降者必斩。今两军相敌之际，汝敢出此言，慢我军心，不斩汝首，难以服众！”喝左右将黄盖斩讫报来。
黄盖亦怒说道：“吾自随破虏将军，纵横东南，已历二世，那有你来？”周瑜大怒，喝令速斩。
甘宁进前告说：“公覆乃东吴旧臣，望宽恕之。”周瑜喝说：“汝何敢多言，乱吾法度！”先叱左右将甘宁乱棒打出。
众官皆跪告说道：“黄盖罪固当诛，但于军不利。望都督宽恕，权且记罪。破曹之后，斩亦未迟。”周瑜怒未息。众官苦苦告求。
周瑜说道：“若不看众官面皮，决须斩首！今且免死！”命左右：“拖翻打一百脊杖，以正其罪！”众官又告免。周瑜推翻案桌，叱退众官，喝教行杖。将黄盖剥了衣服，拖翻在地，打了五十脊杖。众官又复苦苦求免。
周瑜跃起指黄盖：“汝敢小觑我耶！且寄下五十棍！再有怠慢，二罪俱罚！”恨声不绝而入帐中。众官扶起黄盖，打得皮开肉绽，鲜血进流，扶归本寨，昏绝几次。动问之人，无不下泪。鲁肃也往看问了，来至孔明船中，谓孔明说：“今日公瑾怒责公覆，我等皆是他部下，不敢犯颜苦谏；先生是客，何故袖手旁观，不发一语？”
孔明笑说：“子敬欺我。”鲁肃说：“肃与先生渡江以来，未尝一事相欺。今何出此言？”孔明说：“子敬岂不知公瑾今日毒打黄公覆，乃其计耶？如何要我劝他？”鲁肃方悟。
孔明说道：“不用苦肉计，何能瞒过李锋？今必令黄公覆去诈降，却教蔡中、蔡和报知其事矣。子敬见公瑾时，切勿言亮先知其事，只说亮也埋怨都督便了。”鲁肃辞去，入帐见周瑜。
周瑜邀入帐后。鲁肃说：“今日何故痛责黄公覆？”周瑜说道：“诸将怨否？”
鲁肃说道：“多有心中不安者。”周瑜说道：“孔明之意若何？”鲁肃说道：“他也埋怨都督忒情薄。”
周瑜笑着说道：“今番须瞒过他也。”鲁肃问：“何谓也？”
周瑜曰说：“今日痛打黄盖，乃计也。吾欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，就中用火攻之，可以取胜。”鲁肃乃暗思孔明之高见，却不敢明言。
且说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问。黄盖不言语，但长吁而已。忽报参谋阚泽来问。黄盖令请入卧内，叱退左右。
阚泽说：“将军莫非与都督有仇？”黄盖回答：“非也。”
阚泽说：“然则公之受责，莫非苦肉计乎？”黄盖大惊说道：“何以知之？”
阚泽说：“某观公瑾举
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