余列剧烈咳嗽着，张口就大呼：“前辈，救命！”
老乞丐脚步一停，又转过头，打量着余列，诧异的说：
“救命？余哥儿，上回你还和老头子吹嘘，能一夜御十女，几天不见，你这就要救命了，是不是瞒着我去了厉害场子耍？”
对方捏着自己被茶室女道精心打理过的胡须，摇头不已：“悠着点，年少不知精珍贵，老了就会空流泪。”
余列听见对方的调侃，早就已经是习惯了。
见已经吸引了对方的注意，他不再咋咋呼呼，而是走下法坛，弓腰拱手，直接说：
“小子愚钝，炼丹屡次不成，差点服药暴毙，还望道长能指点一二。”
老乞丐听见余列话，面色古怪的瞅着余列：“老夫读书少，伱别骗我！你那炼药炼的是毒药，炼成了才容易暴毙，炼坏了，反而是饶你一条小命。”
余列露出悻悻之色，呼道：“道长听我狡辩！”
但是老乞丐才懒得听他继续装模装样，打了个哈欠，继续往稻草堆走去。
正当余列面露的失望之色时，老乞丐又伸手进自己的胳肢窝中，搓了搓，头也不回的又弹出一颗泥丸。
但这一次的泥丸，不再是黑色，而是红色，通体就像是一颗红豆。
并有话声从隔壁传出：“你小子是火候不行，那就炼药的时候，把它放到丹炉里面，听它变化就是了。”
余列捧着红豆般“泥丸”，发现这颗红豆泥丸也蠕动起来，变成了一只小虫子。只不过这只和瞌睡虫不一样，没有翅膀，还很烫。
“能观火候，火候虫？”
余列心中惊喜，连忙的就朝着隔壁的囚笼，大呼：“多谢道长。”
老乞丐在弹出火候虫之后，已经是挺尸在了草堆中，一动不动，显然是不想搭理再余列了。
余列赶紧的就灭了铜鼎下的火炭，还掏出一张可以净化瘴气的符纸，贴在自己和老乞丐中间的栏杆上，收拾监牢中的烟气。
他目光炯炯的，重新捣药研磨，对着掌心蠕动的红色小虫，道：“靠你了，小家伙！”
然后就将火候虫同第一批药材，一起放入了铜鼎当中。
余列没有急着开火，而是看着火候虫慢慢爬到了铜鼎内侧一处地方，不动之后，才又开始炼丹。
接下来。
余列靠着火候虫，继续观察火候。
虽然接连又失败了，但是他发现每当铜鼎中的火候不同时，火候虫就会发出嗡嗡的声音，由小到大。若是铜鼎中的火候不均匀，火候虫的嗡嗡鸣叫声，也会此起彼伏，不稳当。
有了火候虫，余列对于炼丹时的火候，无疑是有了个具体而直观的提醒。
再次试验几次，他虽然磕磕绊绊的，但也是成功的炼制出了第一种九品上等的毒药。
随后的日子，余列端坐在监牢当中，再接再厉，继续炼药。
他一边是为自己修炼毒功而积攒药物，一边也是借着火候虫，正式的入手火法炼丹，钻研学习。
如此又是半月，余列的毒功颇有进步，修得“气毒”指日可待。
炼丹中有关火候一事，也是越发的纯熟，他有时候都不需要火候虫的提示，自行就能“看出”铜鼎中的火候正处于哪一阶段。
唯一让余列失望的是，自从老乞丐扔给了他第二头虫豆之后，对方就一直躺在隔壁，长睡不起，都不再出门去快活了。
即便余列时不时就偷溜出去，取来诱人的酒肉，放在对方的跟前，老乞丐也是纹丝不动，像是死了一般。
终于。
当地上的酒肉换了又撤，余列的“气毒”修炼也只差两三味毒药了。
衙门中忽然有道童开门，唤余列：
“道友，大点兵结束了！”
余列微微一愣，在囚笼中恍惚的抬起头，意识到自己该出牢了。
他也明白，自己和老乞丐的两次善缘已尽，该走人了，再无理由打搅对方。
余列令衙门道童先出去，自己则是慢慢收拾好了铜鼎等物，又走到老乞丐的囚笼中。
他再一次摆好了一份酒肉，并用稻草遮挡好，深深一揖：
“多谢道长，有缘再见。”
行礼完毕，余列挂上牢门，不再留恋，没入光亮中，彻底离开了这一处监牢。
等监牢中恢复了黑暗，寂静无声。
忽然就响起狼吞虎咽的吃食声，咯吱咕噜。
并有嘿嘿的笑声响起：“终于走了，可馋死老子了！”
只见在牢笼中，一个邋遢的人影靠在栏杆上，一手抓肉，一手抓酒坛，大快朵颐，不亦乐乎。
(本章完)